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【盐店】大清盐商为何在租界吃瘪，

_原题为 大清盐商为何在租界吃瘪
1.公共租界里的大清官盐店
1865年秋天 ， 江北盐商施玉涛来到上海公共租界工部局 ， 声明他已经获得了大清松太盐局发出的盐引 ， 允许他在公共租界开设官盐店 。 他表示愿意每个月向工部局缴纳六十大洋税金 ， 但要求工部局允许他带领手下缉捕租界内的私盐贩子 。 工部局拒绝了这个要求 ， 但还是允许他的官盐店开起来了 ， 前提是他为这些官盐店的营业执照支付二十五万枚铜钱（咸同年间 ， 一两白银可以兑换两千枚以上铜钱） 。
于是 ， 历史上第一次可能也是最后一次 ， 四间大清官盐店在上海公共租界开张了 。 接下来的故事 ， 倒与柳宗元的黔之驴有几分像 。 起初 ， 租界里的华人因为摸不清状况 ， 大清子民的惯性驱使不少人转向官盐店购买 ， 私盐贩子的活动也收敛了 。 官盐店趁热打铁 ， 由一帮伙计领着一个洋人假冒的巡捕 ， 强迫华商开办的妓院每月购买五到十五斤食盐 。 这个假巡捕果然蒙住了华商 ， 让他们误以为这是工部局的意思 ， 不得不买下这些高价食盐 。
到了这年冬天 ， 官盐店的伙计在虹口看到有人贩卖私盐 ， 双方大打出手 。 在大清管辖的地界 ， 盐商是可以动用私人武力抓捕私盐贩子的 。 但是在租界 ， 双方都被抓到了巡捕房 ， 然后转到洋泾浜北首理事衙门 ， 最后不了了之 。 官盐店假冒巡捕要求商家强买官盐的事 ， 也捅出了篓子：丁日昌道台不久前刚发了布告 ， 禁止上海的官盐店强迫百姓购买 ， 因此这帮强卖食盐的要吃官司了 。
这下子 ， 租界里的华人算是看穿了施玉涛这只纸老虎 ， 他其实并无任何华洋后台 。 于是私盐贩子再度活跃起来 ， 施玉涛的官盐店则生意一落千丈 ， 每日生意连五百个铜钱都勉强 ， 根本无法弥补捐税、执照和其他开销用度 。 根据工部局总董耆紫薇(William Keswick）和总办约翰斯顿(Alex Johnston)的报告 ， 施玉涛和合伙人为了这些官盐店已经投资了三千两银子 ， 必然大大亏空 。
读到这里 ， 你可能会有几个问题 ， 什么是官盐店？大清为什么会有官盐店？官盐店为什么会在租界大败亏输？其时 ， 上海租界已经完成了第一次人口普查 ， 公共租界与法租界计有人口十五万余 ， 其中洋人不过数千 。 清政府在与英法各国的谈判中 ， 一直坚守住了一条底线 ， 就是绝不允许外商将食盐出口到中国 。 既不买官盐 ， 洋人的盐也不准进口 ， 租界里的十几万华人和洋人是怎么吃上盐的？
2.百代都行秦政制
【【盐店】大清盐商为何在租界吃瘪，】人离不开食盐 ， 但自从人类从狩猎向定居农耕的生活转化后 ， 普通人从动物脂肪中获取足够食盐的途径就被切断了 。 与谷物和水这些必需品不一样 ， 食盐的产地分布集中 ， 而古代普通人难以获得制作食盐的设备和技术 。 对于古代的集权政府而言 ， 这种需求弹性极低但产出却容易控制的商品 ， 真是老天赐予的绝佳财赋来源 。
不少资料把春秋管仲作为我国盐政的创始人 ， 认为他第一个提出了“官山海”制度 ， 依据是《管子》里的“唯官山海为可耳”这句话 。 但这已无法可考 ， 毕竟《管子》只是战国学者托名管仲的作品 。 食盐的政府控制和专卖制度 ， 虽然是标准的秦政 ， 却没有在秦国和秦朝实行 。 有确凿记录的创始者 ， 是好大喜功的汉武帝 。 汉武帝四处征伐 ， 又大造宫室 ， 耗尽了国家财政 。 为了增加财政收入 ， 他起用桑弘羊和东郭咸阳等人 ， 推行盐铁专卖政策 ， 将煮盐、冶铁及其贩卖 ， 全部收归官府 ， 不许私人经营 。 从此以后 ， 盐的国家垄断 ， 成为历代统治者极为重要的财赋来源 。 在唐代的第五琦-刘晏榷盐法之后 ， 各朝从盐的国家垄断中获得的收益更上了一个台阶 ， 用《新唐书》的说法 ， “天下之赋 ， 盐利居半” ， 元代和明代文人也屡屡有类似的表述 。 古代文人的话多有夸张 ， 但如果我们用相对靠得住的清末资料 ， 那么二十世纪初年清朝中央和地方政府的盐税收入大概为四千万两 ， 与赫德改革后的大清海关关税大致持平 。

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