中国生物技术网|Nature:饮酒、排便质量,或一直在混淆肠道菌群的研究结果


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众所周知 , 肠道微生物组对人体健康具有包括从心理健康到生理健康的一系列深远影响 。
然而 , 对于科学家来说 , 关于微生物组在人类疾病中作用的研究结果之间的不一致性是一个普遍挑战 。 已知肠道菌群的组成与某些疾病(如帕金森症)存在关联 , 但很难解释这种关联仅仅是相关性、健康状况的结果 , 还是疾病的原因或贡献 。 因此 , 这限制了鉴定宿主相关微生物和病理学之间因果关系的能力 。
肠道菌群组成中个体间的广泛差异加剧了获得假阳性的风险 , 这可能是由于人类生活方式和生理变量在人群范围内的差异 , 从而对微生物组产生不同影响 。
近日 , 发表在《Nature》上的一项新研究中 , 来自美国国立卫生研究院国家过敏和传染病研究所免疫系统生物学实验室领导的研究团队 , 通过分析患有某种特定疾病和健康人群之间的生理和生活方式差异 , 识别可能与肠道菌群组成有关的异质性 , 来寻找潜在的混淆变量 。 他们将饮酒频率和排便质量确定为肠道菌群差异的强大来源 。
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《科学家》杂志就这篇新研究采访了该研究的通讯作者、美国国家过敏和传染病研究所的博士后免疫学家Ivan Vujkovic-Cvijin 。
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Ivan Vujkovic-Cvijin
《科学家》:是什么原因促使你撰写这篇论文?
Ivan Vujkovic-Cvijin:我一直在研究肠道微生物如何影响艾滋病毒(HIV)感染者的健康 。 在这一领域有一个有趣的发现:在美国和许多西欧国家 , HIV感染者的主要人群是男性 , 他们与男性发生了性关系 。 然而 , 与男性发生性行为的男性肠道微生物组组成与与女性发生性行为的男性存在很大差异 。
我们在这一领域进行的一些研究中 , 我们把男性与男性发生性关系的HIV感染者与与女性发生性关系的未感染者进行了比较 。 在那些研究中 , 我们不仅发现了与HIV有关的差异 , 还发现了与性取向有关的差异 , 而我们真正想要的只是识别那些因HIV而不同的细菌 。
从这个意义上讲 , 我们可以说 , 这些研究被性偏好混淆了 。 事实证明 , 尽管HIV确实对肠道微生物组产生了影响 , 但我们未曾预料到的其他因素对它的影响要大得多 。 这让我们倒退了一步 , 我们不禁要问 , 还有哪些我们完全不知道且令人困惑的变量?哪些变量可能会混淆疾病受试者与未患病受试者之间的比较 , 还没有一个详尽的检查 。 因此 , 这促使了我写了这篇文章 。
《科学家》:你还发现了哪些令人惊讶的混淆变量?
Vujkovic-Cvijin:有一些因素在文献中被描述为对微生物组有着重大影响 , 并且已经开始被纳入年龄和性别等研究设计中 。 但我们惊讶地发现 , 饮酒和排便质量(大便是否松散、坚硬或正常) , 是许多疾病的主要混淆因素 。 我不能说这是这个领域所欣赏的东西 , 但它肯定是一个意想不到的结果 。
这两个因素似乎对微生物组有着很强的影响 , 重要的是 , 它们在有疾病的人和没有疾病的人之间经常是不同的 。 对于患病的人来说 , 饮酒会改变什么?例如 , 我们服用的药物通常会限制限制饮酒 。 而肠道运动功能往往受到某些疾病的影响 。 我们希望未来的研究能考虑到这两个因素 。
在免疫系统、对传染病及对其他慢性病的易感性方面 , 我们每个人都是独一无二的 。 生物学在很多方面 , 尝试去理解是什么导致了人们的反应方式不同 。 当然 , 我们知道不同人群的微生物组是非常不同的 。 有人估计 , 按照某种分类 , 我和你拥有的细菌只有10%是相同的 。 但我们对此很兴奋 , 我们可以扩大我们的理解 , 厘清导致这种差异的决定因素 。

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