Open OFE研究报告：开源开发者潜力巨大 每年贡献高达数千亿欧元
在志趣相投的开发者们的加持下 ， 开源社区已经向全世界分享了无数项目和代码 。与单纯的商业行为相比 ， 似乎很难估算开源开发者们创造和自身拥有的价值 。不过非营利机构 OpenForum Europe（简称 OFE）开展的一项新研究 ， 还是在传统产品 / 业务模型之外 ， 指出了开源领域容易被大家所忽视、但每年高达数千亿欧元的价值 。
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（图自：OFE / Fraunhofer Society）
受欧洲委员会（European Commission）委托进行的这项研究表明 ， 人们普遍缺乏对欧洲开源生态系统可带来的益处的了解 。尽管欧洲企业家眼前摆放着许多开源产品 ， 但很少有人利用来完成自家的业务目标 。
考虑到开源带来的绝大多数好处都与成本无关 ， 因而此前相关研究一支很难得出可被精确量化的结论 。毕竟开源的理念 ， 就是打造一个免费提供源码、并且开放分享和修改的生态系统 ， 以便开发者能够在彼此创新基础上进行开发 。
OpenForum Europe 首席执行官 Sachiko Muto 在接受 ZDNet 采访时称：“开源理念有些违反商业常理 ， 因而外界对于如何使用免费的产品 ， 来构建可行的商业模式并盈利一事几乎一无所知” 。
有鉴于此 ， OFE 邀请了著名经济学家 ， 尝试利用经济统计数据来衡量技术的本质和难度 。作为一项学术挑战 ， 创新经济学家兼项目负责人的 Knut Blind、以及哈佛商学院的 Frank Nagle 等科学家们还是欣然受邀 。
此前 ， 他们曾就“开源软件对企业生产力和国家竞争力的影响”而开展过类似的研究 。一方面 ， 研究人员查看了欧洲开源开发者的贡献量 。另一方面 ， 新研究也汇总了反映技术进步的诸多经济相关因素来塑造增长模型 。除了反映 GDP 增长 ， 这些因素还反映了初创企业或 IT 相关工作者的数量 。
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开源吸引力 ， 包括寻找技术解决方案、寻求知识创造、以及避免受制于厂商 。
研究结果是 ， 经济从开源项目中受益匪浅 。2018 年的时候 ， 欧盟约有至少 26 万名开源贡献者 ， 占 PC 编程领域职员数量的 8%。总贡献达到了 3000 万欧元 ， 产生了相当于 1.6 万全职开发者的代码量 ， 同年开源软件产生的经济影响在 650 ~ 950 亿欧元 。
作为一个良好的开端 ， 如果欧盟能够激励各国的开源活动 ， 那每年创造的效益也可提升数十亿欧元 。用具体数字来说话的话 ， 就是 10% 的开源贡献者数量增长 ， 即可换来每年将近 1000 亿美元（1200 亿美元）的 GDP 增长 ， 以及孵化 1000 家技术创新企业 。
遗憾的是 ， 尽管开放源代码已经在欧盟具有较强大的基础 ， 但相关技术的价值 ， 还是难以受到足够多的认识 。尤其在行政层面上 ， 人们对如何借助开源技术推动可行的商业模式缺乏了解 。OFE 首席执行官 Sachiko Muto 认为 ， 这需要开展一场结合企业家精神的文化变革 。
【Open|OFE研究报告：开源开发者潜力巨大 每年贡献高达数千亿欧元】以美国为例 ， 财大气粗的谷歌、微软、Facebook 都在积极参与开源领域 。在催生了强大的社区和网络的同时 ， 开源社区又可为之提供围绕相关技术的进一步发展 。相比之下 ， 欧盟地区的开源代码中 ， 大多是由小企业和散兵游勇们贡献的 。
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