冷夏 过去400年里,厄尔尼诺模式已发生转变,对我国影响尚不得而知

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不过在最近几十年,一种新的厄尔尼诺现象已经形成,且比过去400年来都要频繁得多。气候模型表明,正在发生的厄尔尼诺事件可能是由于气候变化造成的,而发表在Nature Geoscience上的一项研究利用珊瑚重建了过去400年的厄尔尼诺事件,科学家们发现近年来厄尔尼诺现象的模式发生了巨大变化。
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以2018年9月至今的厄尔尼诺事件为例,这种新厄尔尼诺现象的特点是太平洋中部的海洋温度较高,而非以往在南美洲附近的远东太平洋地区。虽然太平洋中部的厄尔尼诺现象不像东太平洋那样剧烈,但的的确确被清晰的观测到了。
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上一次厄尔尼诺事件发生在2015-2016年,在此期间,澳大利亚和亚洲部分地区的降雨量往往比正常年份少的多。而美洲西部地区异常温暖的海水上升幅度变大,导致暴雨和洪水频发。全球许多有记录以来最热的年份几乎都发生在厄尔尼诺期间。对于中国来说,厄尔尼诺易导致暖冬,南方易出现暴雨洪涝,北方易出现高温干旱,东北易出现冷夏。比起单纯的气温变化,极端天气更容易引发危险。而2018年9月起的这场厄尔尼诺事件将对我国造成什么影响,台风频率、旱涝程度都还不得而知。
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更为严峻的是,厄尔尼诺的爆发导致全球范围内疾病的流行。“正因为厄尔尼诺现象对世界各地的社会和生态系统产生了严重影响,我们更应该持续关注厄尔尼诺现象。”目前科学家们要做的是,搞清楚当前正在发生的厄尔尼诺现象在未来的几个月甚至几年时间对人类的影响,引发的极端天气将会给我们带来什么…
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科学家们为什么要利用珊瑚研究厄尔尼诺现象呢?珊瑚是记录气候变化非常好的生物,在人类拥有先进的技术记录气候变化之前,珊瑚就已经存在了数百万年之久,它们在生长过程中所经历的外部环境变化都可以很好地体现在其中。通过分析不同时期的珊瑚礁变化情况,科学家就可以知道过去数百年厄尔尼诺事件发生的时间,甚至引发的一系列巨大变化。
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