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经济学论战与验算



经济学论战与验算
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■ 邓新华
要批驳对方的观点 ， 应该指出 ， 按对方的逻辑 ， 会得出哪些自相矛盾的结论 ， 或者 ， 按对方的观点 ， 会有许多现象无法解释 ， 而按己方的观点则可以解释那些现象 。
经常见到经济学者的论战 ， 但可以说 ， 大部分学者并不懂论战之道 。
前不久 ， 两个经济学者论战电商平台的问题 ， 具体的论战内容就不说了 ， 说说他们的论战模式 。
他们的论战模式是：“你的观点是这样的 ， 但我的观点是那样的 ， 所以 ， 你是错的 。 ”
“不不不 ， 我和你的观点不同 ， 我看到的是这样的 ， 所以你是错的 。 ”
总之 ， 他们批驳对方的方式 ， 就是论述自己的观点 。
这是一种非常低效的论战模式 。 每个论战者都想着“我是对的 ， 你和我观点不同 ， 所以你是错的” 。
这种论战模式 ， 除了进一步使自己相信“我是对的”之外 ， 不能带来双方知识上的进步 。
论战者起码要明白 ， 论述自己的观点 ， 并不是对对方的批驳 。
这样论战 ， 双方才能共同进步 ， 也能使旁观者受益 。
对于学者来说 ， 不仅对外应该如此论战 ， 在内心 ， 也要经常如此论战 。
当两个解释摆在自己面前时 ， 不要听从自己的成见和情绪去做选择 ， 而应该比较一下 ， 哪种解释更简洁 ， 或者说 ， 哪种解释例外更少 。
哪种解释更简洁 ， 就选择哪种解释 ， 即便有时候情感上本能地抗拒那种观点 ， 也应该选择它 。
因为 ， 你的视觉、听觉等都会欺骗你 ， 但逻辑不会欺骗你 。
这种内心的自我论战 ， 就是一种“验算” 。
就像做数学应用题 ， 你只看局部 ， 做错了也不会知道 。 所以 ， 需要把答案放到全部条件中 ， 看是否都契合 ， 这样才知道自己错了没有 。
经济学的验算并不能帮助你完全避免错误 ， 因为人会粗心 ， 还会有思维的路径依赖 。 但是 ， 验算能帮你排除大部分错误 。
先举个自然科学的例子 。
“地心说”认为 ， 地球是宇宙的中心 ， 太阳围绕地球转 。 但这个解释模型中 ， 金星、木星、水星、火星、土星等行星就不围绕地球转 ， 它们都是“例外” 。 以地球为参照点 ， 这些行星的运动轨迹复杂之极 ， 一点都不简洁 。
而哥白尼提出“日心说” ， 在这个模型中 ， 不仅地球 ， 金星、木星、水星、火星、土星等行星也在围绕太阳做椭圆运动 ， 这个模型就非常简洁了 ， 在太阳系行星中没有例外 。 但这个模型还是不能解释太阳系以外的行星运行 。
按道理说 ， “日心说”比“地心说”简洁得多 ， 人们理应选择“日心说” 。 但“日心说”刚提出来时 ， 人们直觉上无法接受 。
后来牛顿提出万有引力理论 ， 在这一理论的解释下 ， 宇宙中 ， 行星都在围绕恒星做近似圆周的运动 ， 而卫星围绕行星运动 ， 这样 ， 就更为简洁、例外更少了 。
再后来爱因斯坦提出相对论 ， 比牛顿力学解释范围更广 ， 例外更少 ， 也就是说 ， 更简洁 。
经济学也同样 。
例如经济学的基础假设——理性人假设 。 这个假设说 ， 人在有限条件下追求利益最大化 。
有不少人质疑理性人假设 。 他们说 ， 人们经常助人为乐 ， 根本不是时刻追求利益最大化 。
这是狭隘理解了利益 。
经济学并没有设定利益只能是物质利益 。 精神享受也是利益 。 或者说 ， 你想达到的目标 ， 就是你的利益 。
如果你想帮助一个乞丐 ， 你不会买一束昂贵的鲜花送给他 ， 而是会送给他食物、衣服、零钱 。 也就是说 ， 你会用你认为成本最低的方式 ， 来最大化地实现帮助乞丐的目的 ， 这就是在有限条件下追求利益最大化 。
很多人在做慈善时 ， 也会采取一些措施来防止自己被假乞丐骗了 。 例如 ， 尽可能给实物而不是现金 。 你看 ， 在帮助别人和避免被骗之间 ， 你也会权衡 ， 这同样是局限条件下追求利益最大化 。
而经济学外行们狭隘理解利益之后 ， 就无法解释人们为何不是给乞丐送花 ， 而是送食物、衣服了 。
如此验算 ， 你会发现理性人假设解释世事更为契合、更加简洁 ， 所以 ， 应该选择理性人假设 。
但是太多的学者既不懂论战之道 ， 也不懂内心的论战、验算 。 主流经济学教给他们什么 ， 他们就相信什么 。
这也让主流经济学界“创新”倍出 。 很多学者 ， 随便提出一个新名词 ， 就说自己是创新 。 其实如果他们懂得验算 ， 就知道 ， 这些东西都没有节约算力、让解释更简洁 ， 都是前人已有的或对或错的解释 ， 他们只是换个名词重复一下罢了 ， 谈不上“创新” 。 真正的创新是那些能够节约解释的新提法 。

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