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尽管我们大多数人都没有见过真正的鲸鱼 ， 但这并不妨碍我们对鲸鱼的熟悉程度 ， 毕竟有关鲸鱼的图片或视频可以说是随处可见 。 观察仔细的人可能早已发现 ， 鲸鱼的体表通常都存在着一些“疙瘩” ， 看上去很不自然 。
实际上 ， 鲸鱼身上的那些看上去像是疙瘩的东西 ， 大多数都是一种名为“藤壶”的动物 ， 它们在海洋中广泛存在 ， 一有机会 ， 它们就会在鲸鱼身上“定居” ， 在此之后 ， 鲸鱼基本上就无法将其摆脱 ， 正因为如此 ， 很多鲸鱼身上都寄生着大量的藤壶 ， 我们只是看看图片 ， 就可以体会到鲸鱼的感受 。
然而对于另一种大型海洋动物——鲨鱼而言 ， 藤壶却不是问题 ， 因为在鲨鱼身上根本就找不到藤壶的踪影 。 那么问题就来了 ， 为什么鲸鱼身上通常会寄生大量的藤壶 ， 而鲨鱼身上却干干净净呢？
藤壶的一生藤壶在生物分类学属于节肢动物门、甲壳纲、蔓足亚纲、无柄目、藤壶亚目 ， 它们的一生总体上可以分为无节幼虫、腺介幼虫和成虫三个阶段 ， 刚孵化出的藤壶幼虫体型通常为1毫米左右 ， 一般情况下 ， 它们会在海水中“随波逐流” ， 并以海洋中的细小有机物为食 。
一切顺利的话 ， 藤壶幼虫会在海水中快速成长 ， 并在2至3周之后进入腺介幼虫阶段 ， 处于该阶段的藤壶几乎不再摄食 ， 它们能够利用触角在海水中游动 ， 其主要目标是寻找适宜的地方“定居” 。
藤壶的成虫都是将自己的石灰质外壳固定在较硬的基质上 ， 然后通过自己的蔓足来捕食水中的浮游生物 ， 整体上是一种被动的生存方式 ， 因此藤壶在选择“定居点”时 ， 最重要的条件就是需要稳定并且充足的水流 。
所以那些浅水区域中的礁石和贝壳、海洋生物的身体表面 ， 甚至是人类船只的底部都会被藤壶视为理想的“定居点” 。
在找到合适的地方之后 ， 处于腺介幼虫阶段的藤壶通常都非常谨慎 ， 它们会用触角暂时附着在接触面进行“试定居” ， 期间可能还会在接触面四处活动以便查探基质的理化性质 ， 直到它们对当前的位置满意之后 ， 才会分泌出藤壶胶将自己固定下来 ， 而一旦觉得不满意 ， 它们就会另寻它处 。
由于像鲸鱼这样的海洋生物的皮肤会不停地更新迭代 ， 因此那些能够附着在海洋生物身上的藤壶 ， 都演化出将自己“钉”在海洋生物体表的本领 。
例如鲸鱼身上常见的“桶冠鲸藤壶” ， 就演化出了一种“外壳向内折叠 ， 同时不断向下生长”的机制 ， 从而使自己的外壳牢牢地“钉”在鲸鱼的皮肤之中 。
在“定居”完成之后 ， 藤壶就会开始繁衍生息 ， 在温暖的海洋中 ， 藤壶一年四季都可繁殖 ， 它们会在海水中散布大量的卵 ， 而在这些卵孵化成幼虫之后 ， 又会将上述的过程重复一次 。
为什么鲨鱼身上找不到藤壶？鲨鱼的身体表面覆盖着大量的鳞片 ， 这些鳞片被称为“盾鳞” ， 这些细小的鳞片呈尖刺状 ， 由鲨鱼皮肤内的骨质基板萌发 ， 其外层为釉质 ， 内层为齿质 ， 质地也比鲸鱼的皮肤要坚硬得多 。
通过以上的介绍我们可以知道 ， 在藤壶的一生中 ， 腺介幼虫阶段是藤壶选择“定居点”的关键阶段 ， 而处于该阶段的藤壶在确定未来“定居点”的时候会非常谨慎 。
可以想象的是 ， 鲨鱼的这种覆盖全身的尖刺状“盾鳞”是很难让藤壶满意的 ， 退一步来讲 ， 即使有藤壶选择了在鲨鱼的体表“定居” ， 它也不可能把自己牢牢地“钉”在坚硬的“盾鳞”上 。
更重要的是 ， 在鲨鱼的生长过程中 ， 它们的“盾鳞”会持续增多 ， 并且还会不断地脱落更新 ， 这无疑进一步加大了藤壶寄生的难度 。
除此之外 ， 鲨鱼的速度是很快的 ， 当它们行动时 ， 其体表的水流会非常强劲 ， 这也会让藤壶的腺介幼虫很难附着到鲨鱼的身上 。
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