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在恐龙统治地球的时代里 ， 从三叠纪到白垩纪早期 ， 事实上 ， 地球的天空中 ， 还存在着另外一种“主宰者” ， 它们也是地球历史上 ， 已知的体型最大的飞行动物——翼龙 。
恐龙时代的天空之王
很多人都会将翼龙认作是恐龙的一种 ， 实则不然 ， 虽然翼龙和恐龙来自于同一时间 ， 都是在6600万年前 ， 由于小行星撞地球而灭绝 ， 但是 ， 翼龙却是一种会飞的爬行类动物 ， 就好像是蝙蝠是会飞的哺乳类动物一样 ， 都属于奇葩的一员 。
在二叠纪大灭绝之后 ， 爬行动物迎来了进化的春天 ， 其中伴随着爬行动物的分化 ， 恐龙的祖先、翼龙的祖先和哺乳动物的祖先也都随之诞生 ， 从这里可以看出 ， 翼龙和恐龙是截然不同的两个分支 ， 并不是同一类物种 。
说起来 ， 作为地球上曾经的天空之王 ， 也是最大的飞行动物 ， 尽管翼龙展翅可以达到12米 ， 但是翼龙的祖先却是一种非常小的蜥蜴 ， 研究认为 ， 或许是因为在陆地上失去了生存优势 ， 所以 ， 翼龙的祖先才会冲向天空 。
这就好像是恐龙时期 ， 陆地上另外一种小型的蜥蜴为了生存 ， 选择去往海洋 ， 同样进化成了中生代海洋的绝对霸主——沧龙一样 。
翼龙也是在地球上生活了1亿多年的时间 ， 不过 ， 在白垩纪的时候 ， 伴随着原始鸟类的出现 ， 翼龙也开始迎来了生存危机 。
有观点认为 ， 即使没有第五次生命大灭绝 ， 翼龙可能也活不过白垩纪 ， 因为原始鸟类大规模抢占它们的生存空间和食物 ， 本身就让翼龙的处境变得岌岌可危了 。
只不过 ， 翼龙真的消失了吗？多年来 ， 和怀疑恐龙没有彻底消失一样 ， 也有人怀疑翼龙也存在于世界之上 ， 毕竟翼龙也分为100多个物种 ， 其中也有一些是小型翼龙 ， 就好像恐龙中的一些 ， 仅有鸽子大小一样 。
翼龙还活着？科学家发现一种奇怪的蜥蜴
上文中我们提到过 ， 在地球上 ， 的确存在着很多奇葩的生物 ， 比方说 ， 在非洲、南亚、东南亚和澳大利亚 ， 科学家们都曾经发现过一种奇怪的蜥蜴——飞蜥 。
它们看起来和正常的蜥蜴并没有太大的区别 ， 只不过它们长有翅膀 ， 而且和其它蜥蜴不同的是 ， 它们不具备断肢再生的能力 。
这些飞蜥主要生活在热带雨林和茂密的树林之中 ， 它们生活在树上 ， 而且还可以张开翅膀在树间滑翔 ， 看起来非常神奇 。
有观点认为 ， 这些飞蜥可能就是翼龙的后代 ， 比方说原始鸟类在经过漫长的演化之后 ， 它们也是越来越小 ， 所以有可能翼龙也是在经过了大灭绝之后 ， 一部分幸存者为了活下去 ， 不断缩小自己的身体 ， 一直到今天变成这个模样 。
不过 ， 飞蜥和翼龙之间却并没有什么关系 ， 因为在研究翼龙祖先是如何学会飞行的过程中 ， 研究者认为 ， 翼龙是从陆地上飞行天空的 ， 简单来说 ， 就是从低处飞向高处 。
而飞蜥则是属于从高处飞向低处 ， 而且它们还不会反着来 ， 这也意味着 ， 它们只不过是拥有了一个最基本的滑翔能力 ， 也算不上是真正意义的学会了飞行 。
当然 ， 这种情况除了飞蜥之外 ， 在一些动物身上也可以看到 ， 比方说上文中我们提到过的蝙蝠 ， 以及同样身为哺乳动物 ， 但是却可以飞的“小飞鼠” ， 它们和飞蜥一样 ， 都是地球上的另类存在 ， 有观点认为 ， 如果给它们足够多的进化时间 ， 或许未来有一天 ， 天空也不再是鸟类的地盘了 。
飞蜥会成为新一代翼龙吗？
虽然不是翼龙的后代 ， 但是飞蜥的身上和翼龙 ， 还是有着很多相似之处的 ， 这也让很多人好奇 ， 飞蜥未来有没有机会成为新一代的翼龙？
从目前的情况来看 ， 飞蜥不过是在树间滑翔 ， 即使它们有一天真的冲上了天空 ， 可能也是至少百万年之后的事情 ， 而飞蜥作为一种近危的物种 ， 它们能不能活到那个时候都是两说 。
因为在翼龙演化的阶段 ， 当时地球上的生态环境是和现在截然不同的 ， 而且还有一个非常关键的点在于 ， 翼龙祖先冲向天空的时候 ， 正好是地球刚刚经历了第四次的物种大灭绝 ， 正好生态系统中出现了很多的空位 。
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