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在自然界中 ， 几乎所有动物都有逃生技能 ， 否则这一物种早就销声匿迹了 。 有的动物逃生时以速度取胜 ， 有的动物跑得不快但颇具伪装性 ， 有的动物利用飞行能力直接甩开陆地上的敌人 。 但在蜥蜴这类动物中 ， 我们可以看到拥有不同逃生技能的种类 ， 例如大多数沙蜥蜴靠迅雷不及掩耳的速度躲避天敌的“追杀” ， 南非灌木草原上的蜥蜴可以利用拟态来保护自己 。
在南亚、东南亚以及我国的华南地区 ， 有一种蜥蜴通过“飞翔”来逃避天敌的追捕 ， 它就是飞蜥 。 蜥蜴在分类上属于爬行动物 ， 以往我们并没有发现拥有飞行能力的爬行动物 ， 因为这并不符合爬行动物的定义 。 飞蜥的出现打破了人类的刻板印象 ， 而且它看起来就像是迷你版的翼龙 。 那么飞蜥是一种什么样的动物？它未来有可能发展成类似翼龙那样的飞行生物吗？
飞蜥是一种什么样的动物？
翼龙是目前人类已经发现的恐龙化石中唯一一种拥有飞行能力的恐龙 ， 但是它们也在6500万年前那场大灾难中灭绝了 。 从生物分类上来看 ， 恐龙属于爬行动物 ， 因此翼龙长期以来被认为是唯一一种会飞的爬行动物 。 直到人们发现飞蜥后 ， 这个观点受到了不少质疑 。 飞蜥又名飞龙和飞蛇 ， 它们身上最明显的特点就在于侧身的翼膜 。
根据爬行动物专家的介绍 ， 不同种类的飞蜥在翼膜的颜色上不尽相同 ， 但它们的翼膜都是由5~7对延长性较好的肋骨支撑着 ， 从而让飞蜥掌握对翼膜收放自如的能力 。 飞蜥在准备飞行时会撑开自己的翼膜 ， 然后纵身一跃在空中滑翔 。 由此可见其实飞蜥在空中的技能还不是真正的飞翔能力 ， 而是滑翔能力 ， 但这也能帮助飞蜥跨越相对远的距离 。
根据考察发现 ， 目前地球上的飞蜥主要分布在南亚、东南亚以及我国的西南和南方 。 飞蜥出现的地方一般都是热带或亚热带气候 ， 例如我国云南、广西、海南等地方都有飞蜥分布 ， 主要分为裸耳飞蜥和斑飞蜥 。 根据记录 ， 飞蜥种类已经发展出了41个分支 ， 所有飞蜥都拥有滑翔能力 ， 但并非所有蜥蜴都拥有滑翔能力 。
飞蜥是如何进化出滑翔能力的？
那么为什么飞蜥如此特别 ， 拥有滑翔能力呢？对此民间一直有一种说法 ， 认为飞蜥的祖先是赵氏翔龙 ， 这两种生物一脉相承 。 赵氏翔龙是我国科学家在辽宁西部野外进行科考工作时发现的 ， 第一个发现的标本保存完整度相当高 ， 科学家从化石中看到了完整的骨骼和皮肤的印迹 。 不仅如此 ， 他们还惊讶地发现赵氏翔龙的侧身分别长出了8根肋骨 。
由此科学家推测赵氏翔龙应该长出了翼膜 ， 而这8根肋骨的作用就是支撑翼膜 。 经过深入的分析后 ， 最终我国科学家确定赵氏翔龙是一种会滑翔的古生物 ， 它们生活在1.3亿年前的丛林 ， 滑翔能力帮助它们更好地适应不同生存环境 。 赵氏翔龙被发现后 ， 有学者将它和飞蜥联系起来 ， 遂得出“赵氏翔龙是飞蜥的祖先”的这种说法 。
然而大多数考古学家对此保留意见 ， 因为目前还没有实质性的考古证据证明赵氏翔龙与飞蜥存在传承关系 ， 而且有考古研究发现类似飞蜥这样的小型爬行动物可能在赵氏翔龙之前就已经出现了 ， 因此衍生出了另一种推测 ， 同一时期地球上出现了不同种类的蜥蜴 ， 然后它们发生了趋同进化 。
所谓的趋同进化指的是不同种类的生物在不同环境中发生进化现象 ， 而且它们的进化方向是趋同的 。 简而言之 ， 几种不同的爬行动物可能朝着滑翔的方向发展 ， 最后都拥有了滑翔能力 ， 而爬行动物专家认为目前不排除这种可能性 。
未来飞蜥是否有可能进化成真正会飞的爬行动物？
有不少网友脑洞大开 ， 认为假以时日 ， 飞蜥有可能进化成类似翼龙的生物 ， 那么是否存在这种可能性呢？其实可以根据翼龙的发展史进行推测 ， 考古研究发现翼龙的祖先也是一种只拥有滑翔能力的爬行动物 ， 随着时间的推移它们的滑翔能力升级为飞行能力 ， 从而进化成翼龙 。 同样的道理 ， 飞蜥目前也处于滑翔阶段 ， 在大自然鬼斧神工的力量之下 ， 任何情况都有可能发生 。
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