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“思考”的代价
虽然人种之间有诸多不同 ， 但还是有几项共同的人类特征 。
其中最重要的一点 ， 就是人类的大脑明显大于其他动物 。
对于60公斤的哺乳类来说 ， 平均脑容量是200立方厘米 ， 但早在250万年前最早的男男女女 ， 脑容量就已有600立方厘米 ， 至于现代的智人 ， 平均脑容量更高达1200~1400立方厘米 。 至于尼安德特人 ， 其实脑容量更大 。
这样看来似乎再清楚不过 ， 物竞天择就该让脑越来越大才是 。人类深深迷恋着我们自己的高智能 ， 于是一心认为智力当然是越高越好 。 但如果真是如此 ， 猫科动物也经过演化 ， 为什么没有会微积分的猫?究竟为什么 ， 在整个动物界 ， 只有人属演化出了比例如此庞大的思考器官?
答案在于:庞大的大脑也是个庞大的负担 。大脑结构脆弱 ， 原本就不利于活动 ， 更别说还得用个巨大的头骨把它装着 。 而且大脑消耗的能量惊人 。
对智人来说 ， 大脑只占身体总重约2%~ 3% ， 但在身体休息而不活动时 ， 大脑的能量消耗却占了25% 。
相比之下 ， 其他猿类的大脑在休息时的能量消耗大约只占8% 。
因为大脑较大 ， 远古人类付出的代价有两种:首先是得花更多时间寻找食物 ， 其次是肌肉退化萎缩 。 这就像是政府把国防预算转拨给了教育 ， 人类也把手臂头肌所需的能量拨给了大脑里的神经元 。
对于在非洲草原上这究竟是不是个好策略 ， 事先只能说无人能知 。
虽然黑猩猩要讲道理绝对讲不赢智人 ， 但它却能直接把智人像个布娃娃一样扯个稀烂 。
时到今日 ， 人类大脑带来的好处显而易见 ， 我们能制造出汽车和枪炮 ， 让我们的移动速度远高于黑猩猩 ， 而且从远方就能将黑猩猩一枪毙命 ， 而无须和它摔跤硬拼 。
只不过 ， 汽车和枪炮是最近才有的事 。 在超过200万年间 ， 虽然人类的神经网络不断增长 ， 但除了能用燧石做出一一 些刀具 ， 能把树枝削尖变成武器 ， 人类的大脑实在没什么特殊表现 。
那么 ， 究竟是为什么 ， 才驱使人类的大脑在这200万年间不断这样演化?坦白说 ， 我们也不知道 。
人类另一项独有的特点 ， 在于我们用两条腿直立行走 。 能够站起来 ， 就更容易扫视整片草原 ， 看看哪里有猎物或敌人 ， 而且既然手不需负责移动身体 ， 就能发挥其他用途 ， 像是丢石块或是做信号 。
手能做的事情越多 ， 可以说人就变得越厉害;于是人的演化也就越来越着重神经发展 ， 也不断地对手掌和手指的肌肉做修正 。
于是 ， 人类的手开始能够处理非常精细的任务 ， 特别是能够生产、使用复杂的工具 。最早有证据证明人类开始制作工具 ， 大约可追溯到250万年前 ， 而且工具的制作和使用也正是考古学家对远古人类的一一种判断标准 。
然而 ， 直立行走也有不利的一面 。
原本 ， 人类的远古祖先历经数百万年 ， 才发展出以四肢行走、头部相对较小的骨架 ， 而要将这种骨架调整成直立 ， 可说是一大挑战 ， 而且还得撑住一个超大的头盖骨 ， 更是难上加难 。
于是 ， 为了能望远、能有灵活的双手 ， 现在人类只得面对背痛、颈脖僵硬的苦恼代价 。
这点对妇女来说造成的负担更大 。 直立的步行方式需要让臀部变窄 ， 于是产道宽度受限 ， 而且别忘了婴儿的头还越来越大 。
于是 ， 分娩死亡成了女性的一大风险 。
而如果早点儿生产 ， 婴儿的大脑和头部都还比较小 ， 也比较柔软 ， 这位母亲就更有机会渡过难关 ， 未来也可能再生下更多孩子 。
于是 ， 自然选择( natural selection又译“天择”或“自然淘汰”)就让生产开始提前 。与其他动物相较 ， 人类可说都是早产儿 ， 许多重要器官的发育都还不够完善 。
看看小马 ， 出生没多久就能开始小跑步;小猫出生不过几周 ， 也能离开母亲自行觅食 。 相较之下 ， 人类的婴儿只能说没用得很 ， 许多年都得当个啃老族来被抚养、保护和教育 。
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