【塑料微粒|北极生物体内发现大量塑料微粒，科学家很担忧，人类正自食恶果！】
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随着人类大规模使用塑料 ， 由此造成的塑料垃圾污染问题也变得越来越严重 。 大量的塑料垃圾没有被妥善处理 ， 它们直接进入了自然界中 ， 随着自然的力量扩散到全世界 。
此前 ， 在马里亚纳海沟的底部、南极海冰、珠穆朗玛峰等世界上最难到达的地方 ， 科学家已经发现了塑料污染 ， 有的塑料袋 ， 还有的是直径不到5毫米的塑料微粒（又称微塑料） 。
根据《科学报告》（Scientific Reports）杂志刊载的一项新研究[1
， 埃尔朗根-纽伦堡大学（FAU）的科学家在北极海洋生态系统中发现了大量的塑料微粒 ， 这再一次给人类敲响了警钟 ， 人造塑料已经严重污染了大自然 。
塑料是人类通过化学方法合成的高分子聚合物 ， 它们可以被加工成各种制品 ， 比如塑料瓶、塑料袋、电器绝缘层、化学纤维 ， 所以现代生活的方方面面都有塑料的影子 。 近年来 ， 人类对塑料的需求量还在快速增加 。
据估计 ， 人类已累计生产了90亿吨塑料 ， 其中只有9%被回收再利用 ， 超过四分之三成为塑料垃圾 ， 被遗弃到自然环境中 。 目前全球每年生产的塑料多达4亿吨 ， 相当于每人每年50公斤 ， 产量每十年还会翻一番 。
由于塑料的分子结构很稳定 ， 它们在自然界中通常难以降解 。 一般来说 ， 塑料自然地降解成没有污染的小分子 ， 需要几百年的时间 ， 有的甚至长达上千年 。 正因为如此 ， 人类大量废弃的塑料已经给环境带来了很大的危害 。
大部分塑料废弃物将会随着水流进入海洋中 ， 其中一些会被洋流带到世界各地 。 据估计 ， 每年大约有800万吨塑料垃圾流入海洋 。 大量的塑料垃圾制造了更多数量的塑料微粒和碎片 ， 目前有超过5万亿块微塑料碎片漂浮在海洋中 ， 这会严重污染海洋生态系统 。
在这项新研究中 ， 科学家检测了北冰洋斯瓦尔巴群岛海域的软体动物 ， 结果显示 ， 100%的检测样本都被塑料微粒污染 。 由于软体动物在进食时过滤水 ， 而且北极的很多地区已经被微塑料污染 ， 科学家预计会在这些动物体内发现微塑料 ， 但没想到实际发现的塑料微粒数量和塑料种类都大大超出预期 。
此前 ， 科学家在生活于马里亚纳海沟的动物体内也检测出了塑料微粒 。 由于塑料无法被动物分解 ， 它们将会在动物体内不断积累 ， 而且还会随着食物链传递 ， 越处于上层的动物将会受到越大的危害 。 作为食物链顶端的人类 ， 如果食用了被塑料微粒污染的海洋生物 ， 人类就会自食恶果 。
研究表明 ， 食物如果用塑料袋包装 ， 塑料微粒将有可能污染食物 ， 进而进入人的体内 。 而对于妊娠的女性 ， 塑料微粒甚至还会入侵胎盘 ， 造成不可预知的危害 。 因此 ， 减少塑料使用以及加快可降解塑料的研究迫在眉睫 。
参考文献
[1
Sebastian Teichert Martin G. J. L?der Ines Pyko et al. Microplastic contamination of the drilling bivalve Hiatella arctica in Arctic rhodolith beds Scientific Reports 2021 11 14574.
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