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从45亿年前形成开始 ， 地球的自转就一直在减速 ， 变得越来越慢 。 虽然你可能感觉不到它的减速 ， 但如果没有它的减速 ， 你甚至可能没有机会去感受 。
最近的一项研究表明：地球自转的减速 ， 是它能够孕育人类的契机 。 我们也知道 ， 地球减速的根源 ， 又是来自于月球 。 也就是说 ， 如果没有月球 ， 地球上就不一定能有人类出现 。 那么 ， 这几件事之间 ， 到底有啥关系呢？
（图片说明：恐龙时代一天比现在短得多）科学家根据生活在7000万年前的恐龙时代的蛤类化石上的“年轮” ， 发现那个时候地球自转速度比现在快 ， 每天只有23.5个小时 ， 当时一年有372天；再追溯到4亿年前泥盆纪的蛤类化石 ， 发现那时候地球自转速度更快 ， 一年之内能自转420圈；再远一点 ， 14亿年前 ， 地球的一天只有18个小时 。
直到今天 ， 地球的减速依然没有停止 ， 它的自转速度仍然以每100年1.8毫秒的速度在放缓 。 也就是说 ， 再过10亿年 ， 地球的一天将有29个小时 。
地球的减速 ， 源自于月球的远离 。 科学家观测发现 ， 月球正在以每年大约3.8厘米的速度远离地球 。 而地月系作为一个整体 ， 遵从着角动量守恒的定律 。 当力臂增加时 ， 旋转速度就会变慢 ， 这和花样滑冰运动员比赛时的道理一样 ， 舒展双臂就会降低转速 ， 收起双臂就会转得非常快 。
【月球|地球在减速，每100年减慢1.8毫秒，这也是人类出现的原因】
道理懂了 ， 但问题还在：这和人类能不能出现有啥关系呢？这就要谈到24亿年前地球上发生的变化了 ， 那就是所谓的大氧化事件 。
那个时候 ， 地球上还没有这么多的氧气 ， 虽然已经孕育了生命 ， 但也只是一些厌氧生物 。 其中种族最为壮大的 ， 就是蓝藻了 。 蓝藻可以进行光合作用 ， 产生出氧气来 。
在大约24亿年前 ， 蓝藻开始大量繁殖 ， 从而产生出了大量的氧气 ， 这就是地球的大氧化事件 。 也就是从那个时候开始 ， 地球才有足够的氧气来孕育今天我们已知的大部分生物 。 可以说 ， 如果没有蓝藻 ， 就没有今天这个生机盎然的地球生物圈 。
（图片说明：蓝藻引起的水华）问题在于 ， 蓝藻并不是那个时候才出现的 ， 而是早在33-35亿年前就可能生活在地球上了 。 那么 ， 它们为何花了差不多10亿年的时间 ， 才开始集体爆发 ， 为地球提供氧气呢？这个问题 ， 一直困扰着科学家们 。
直到最近 ， 科学家们才找到其中的原因 ， 并且最终联系到了地球的减速和月球的远离 。
在北美五大湖之一的休伦湖中 ， 科学家们找到了与大氧化事件中扮演主角的蓝藻相类似的微生物垫 。 在这片微生物垫上 ， 既有通过光合作用产生氧气的蓝藻 ， 也有可以通过硫磺进行代谢的白色微生物 。 夜晚的时候 ， 白色的微生物会来到微生物垫的顶部 ， 开始自己的晚餐；白天的时候 ， 蓝藻就会来到顶部 ， 进行光合作用 。
（图片说明：休伦湖）但问题在于 ， 这样的转变并不是一瞬间就能完成的 ， 它需要一定的时长才可以 。 因此 ， 在天亮的一定时间后 ， 蓝藻才会爬到上层来 。 德国马克斯·普朗克海洋微生物研究所的地球微生物学家Judith Klatt告诉我们：从天刚亮到蓝藻爬到上层并开始光合作用 ， 需要几个小时的时间 。 看起来 ， 蓝藻是一种“赖床”的生物 。
这样的现象 ， 引起了密歇根大学海洋学家Brian Arbic的关注 。 他很快就联想到了那个自转极快的远古地球 ， 于是开始思考：过快的自转速度是否会影响蓝藻们进行光合作用呢？
于是 ， 他和他的同事们一起 ， 对这些微生物进行了实验室和自然环境下的两种情况的实验和观测 。 同时 ， 他们还将实验结果进行了建模分析 ， 把阳光和微生物产生氧气的量、微生物生产氧气的量与地球自转变化史联系到一起 ， 从而分析它们之间的关系 。
（图片说明：月球刚形成时地球表面的环境模拟）结果的确非常引人注意 。
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