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【基因|世界上有一种老鼠，用生命在保护人类，可惜许多人不知道】
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正所谓“过街老鼠人人喊打” ， ；老鼠就是人类的头号克星 ， 它们繁殖数量惊人 ， 身上携带着数百种细菌病毒 ， 不仅糟蹋人类的粮食还会危害到人体的健康 ， 但归咎于老鼠强大的环境适应能力 ， 人类对付老鼠至今没有可行的方案 ， 虽然老鼠可恶 ， 但并不是所有鼠类对于人类都是有害的 ， 比如小白鼠 。
小白鼠的基因组合人类的相似度极高 ， 在很多人类难以治疗的疾病上 ， 人们都可以在小白鼠身上找到相似的性状并用来研究 ， 基因还决定了许多遗传疾病的发生和发展 。
你可能不知道的是 ， 大部分的小白鼠都患有遗传疾病 ， 比如黑色素瘤、遗传性贫血、家族性肥胖 ， 而通过近交系小白鼠的基因自由组合、重组以后 ， 可以将它们的后代作为遗传分析的工具 ， 这一特性可被用于基因的定位以及多态性方面的研究 。
此外 ， 科学家还可以利用让某些特定基因失活或者缺失的方式来了解到某个基因在生物体中是发挥怎样的作用的 ， 该技术也被叫做基因敲除 ， 而我们常说的“转基因” ， 除了被运用在农产品以外 ， 在小白鼠身上也是最常被当作研究的 。
而在药物的安全性检测方面 ， 小白鼠常被用作毒性实验和药物量的鉴定 ， 包括致畸、致癌、致基因突变等等 ， 可以说 ， 人们现在使用的每一种药物背后都有成千上万只小白鼠献出了它们的生命 。
此外 ， 还有一种体型较大的“老鼠” ， 在用生命默默地保护人类 ， 它就是非洲巨颊囊鼠 。 非洲巨颊囊鼠又名为冈比亚巨鼠 ， 该鼠种可以长到1公斤 ， 体长达到25厘米 ， 经过训练之后非洲巨颊囊鼠会被投入到可能埋有地雷的危险区域 ， 成为“扫雷鼠” 。
扫雷的工作极其危险 ， 人们最开始训练扫雷犬进行排雷 ， 犬科动物的嗅觉是人类的三十倍以上 ， 可以闻到炸药的硝烟味 ， 但与扫雷鼠相比 ， 扫雷犬由于性格不稳定的问题易受外界影响 ， 且体重过大 ， 在扫雷过程中不少扫雷犬都牺牲了 ， 而扫雷鼠则不需要担心这个问题 。
非洲巨颊囊鼠的体重仅有1公斤 ， 即便踩在地雷上也不会爆炸 ， 且它们的嗅觉灵敏 ， 隔着土壤就能闻到炸药的味道 ， 当它们确认地雷的位置时 ， 会轻轻地扒开泥土并向工作人员发出信号 。
据了解 ， 一只非洲巨颊囊鼠成长到4周的时候就可以投入训练 ， 9个月后就可以上岗 ， 而且非洲巨颊囊鼠的工作效率极高 ， 它们扫完一个网球场大小的雷区只需半个小时 ， 相比之下使用专业仪器的人类却需要4天 ， 而且非洲巨颊囊鼠的寿命较长 ， 通常可以活到8岁 。
就目前为止 ， 还没有出现过非洲巨颊囊鼠在扫雷过程中牺牲的事件 ， 而在柬埔寨甚至还出现了一只“英雄鼠” ， 名为马加瓦的非洲巨颊囊鼠在过去五年里共发现了71枚地雷以及38枚炸弹 ， 它清扫的区域面积更是达到了22.5万平方米 。
柬埔寨表示 ， 未来的扫雷工作仍任重道远 ， 自1979年以来 ， 柬埔寨每年约有6万人因为地雷和炸弹丧生 ， 还有多达2.5万人因此截肢 ， 而如果想要清楚世界上所有的残余地雷 ， 联合国表示至少需要1100年的时间 。
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