1852年3月17日被意大利天文学家安尼巴莱.加斯帕里斯（Annibale Gasparis）发现的小行星─灵神星（16 Psyche） ， 在最新研究被证实其表面覆盖着金属；此前 ， 有研究认为这颗金属小行星价值高达1千万万亿美元 。
综合外媒报道 ， 加州理工学院发布在《行星科学期刊》（Planetary Science Journal）的最新研究 ， 使用智利的“阿塔卡马大型毫米波／次毫米波数组”（ALMA）探测灵神星 ， 研究小行星在受到阳光加热后于阴暗中冷却的速度 ， 并绘制新的温度图 ， 证实其表面至少有30%为金属构成 。
灵神星平均大小约为月球直径的16分之1 ， 科学家将灵神星归类为“M”型小行星 ， 过去曾认为 ， 可能是1颗行星在数十亿年前受到无数次灾难性的碰撞 ， 因而分崩离析 ， 核心分裂后飞入太空进而形成灵神星；不过 ， 这份研究则认为灵神星是1颗在太阳附近形成的小行星 。
【小行星|价值高达“1千万万亿美元”！新研究证实灵神星表面覆盖金属】灵神星绕太阳公转一周大约需要5年时间 ， 但灵神星上1天只相当于地球的4个小时 ， 它位于小行星带中 ， 距离太阳约3.78亿至4.97亿公里 ， 美国太空总署预计2022年发射探测器 ， 并于在2026年登上该小行星 ， 先前也有研究推测 ， 这颗小行星以铁、镍形成 ， 若整颗带回地球 ， 恐导致金属价格暴跌 ， 引发经济崩坏 。
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