德国柏林自由大学发表在《自然气候变化》（Nature Climate Change）期刊的新研究发现 ， 大西洋经向翻转环流（AMOC）濒临崩溃边缘 ， 欧洲、北美洲恐因此陷入极度寒冷的状态 。
综合外媒报道 ， 大西洋经向翻转环流是1条洋流 ， 从热带地区出发 ， 把温暖、盐分浓度较高的海水送往寒带地区 ， 再循环将较冷、盐分较低的海水沿着海床送往热带地区 。
过去有研究表示 ， 古代气候剧烈变迁 ， 原因之一是这道洋流当时突然停止运作 ， 造成沿岸地区天气系统完全改变 ， 进而引发灾难 。
德国柏林自由大学气候科学家博尔斯（Niklas Boers）领导的研究 ， 透过地球的古气候记录与计算机仿真运算得知 ， 大西洋经向翻转环流有着“强模式”与“弱模式” ， 两者之间是可能突然转换的 ， 而目前此环流正处于1000年来最弱的状态 ， 濒临崩溃边缘 。
模式显示 ， 一旦完全停摆 ， 北美洲、欧洲将陷入极寒；导致这种状况的因素中 ， 全球暖化使淡水流入海洋的影响最大 。
博尔斯强调 ， 格陵兰冰盖融化的淡水流入、海冰融化、降雨量与河流流量增加 ， 是导致环流减弱的主要因素之一 ， 由于淡水稀释了从热带地区北上的环流密度 ， 若继续下去 ， 将导致环流无法继续推动 ， 因而停摆 。
【停摆|大西洋环流“千年来最弱”，停摆恐使北美欧洲“陷入极寒”】博尔斯说 ， 若此环流真的崩溃 ， 需要更剧烈的气候变迁才能使它重新运作 ， 眼下当务之急是减少排放温室气体 ， 延缓全球暖化 。
