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4光年之外最近的那颗恒星叫比邻星 ， 又叫半人马座a星C或南门二C星 ， 距离我们为4.22光年 ， 由于这颗星小而亮度低 ， 我们肉眼是看不见的 。
半人马座a星或者南门二是一个三合星系统 ， 刘慈欣的《三体》科幻小说描写的那个三星系统就是以这个为背景 ， 也是距离4光年多点 。 但那是科幻 ， 实际上这个三星系统的运行并不是小说描写的那样 。
半人马座a星是国际叫法 ， 南门二是中国叫法 ， 咱是中国人 ， 在本文中就用南门二吧 。
南门二有A、B、C三颗恒星 ， 南门二A星最大 ， 直径约太阳的1.7倍 ， 质量为太阳的1.1倍；南门二B属老二 ， 直径为太阳的1.2倍 ， 质量为太阳的0.9倍；南门二C就是比邻星了 ， 在这个三星系统里最小 ， 直径约太阳得1/7 ， 质量只有太阳的1/8 。
南门二A、B是黄矮星 ， 表面温度和亮度都与太阳差不多 ， 目视星等分别为0.01/1.33；而比邻星是一颗红矮星 ， 表面温度较低 ， 亮度小 ， 目视星等为11.05 。
看过我过去介绍恒星亮度指标的都知道 ， 衡量恒星亮度的指标有两个 ， 一个是绝对星等 ， 一个是目视星等 。
绝对星等是评价恒星真正亮度的 ， 是假设把所有恒星都放在距离我们32.6光年的地方 ， 同一起跑线对比的亮度 ， 因此是它们的真实亮度 。
目视星等是恒星相对于我们眼睛的亮度 ， 是人类看到恒星的感觉亮度 ， 而不是恒星的真实亮度 。 恒星的质量体积有大有小 ， 亮度有强有弱 ， 距离我们有远有近 ， 目视星等就是忽略掉这些因素 ， 只凭眼睛看到多亮来评定 。
不管是目视星等还是绝对星等 ， 都是以阿拉伯数值标度的 ， 数值越大 ， 这颗星就越暗 ， 数值越小 ， 这颗星就越量 ， 而且有负数 ， 负的越多 ， 就越亮 。 正负每一个等级亮度相差2.512倍 。
绝对星等只适用于恒星 ， 因为恒星才本身会发光发热 ， 行星本身不发光 ， 只能反射恒星的光照 。 目视星等适用于恒星和行星 。
我们夜空可以看到的星星约有6000颗左右 ， 人眼可以看到最暗的星星为目视星等6等星 ， 全天最亮的那颗星是太阳系行星金星（除了太阳和月亮） ， 目视星等最亮时可以达到-4.6；最亮的恒星是天狼星A ， 目视星等为-1.47 。
这样我们就知道了 ， 南门二A、B两颗恒星视星等为0.01和1.33 ， 我们肉眼能够轻易看到 ， 但由于它们距离很近 ， 肉眼分不出来 ， 看到的只是一颗星 ， 它们的复合视星等为0.27 ， 是全天第四亮星；而比邻星的视星等为11.05 ， 怎么睁大眼睛看也看不到的 。
南门二这个三合星系统 ， 实际上只有A、B两星相互缠绕着旋转 ， 是个双星 ， 比邻星相距稍远 ， 距离它们有0.2光年 ， 而且有渐行渐远的趋势 ， 最终会脱离这个三合星系统 ， 自立自强 。
【外星人|在地球上的夜晚，肉眼能不能看到4光年之外离地球最近的那颗恒星？】
现在发现比邻星存在至少1颗行星 ， 叫比邻星b ， 而且在宜居带 。
但这种红矮星的宜居带行星靠主星太近 ， 只有几百万公里 ， 因此受恒星潮汐力和耀斑威胁很大 ， 且很可能被潮汐锁定 ， 生命孕育的可能性较小 。
人类现在的观测能力和航天能力都还很弱 ， 太阳系外行星的发现并非直接观测到 ， 都是通过引力摄动和光谱分析得到 ， 所以更详细的情况还无法了解 ， 欲知我们这颗距离最近的恒星后事如何 ， 还需耐心等待 。
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