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相对于地球来说 ， 人类是渺小的 。 地球每天自顾自地转动 ， 太阳每天东升西落 ， 似乎和人类都没有什么关系 ， 人类这么渺小的个体看起来似乎也完全无法撼动地球 。 但你知道吗 ， 别看地球和太阳那么庞大 ， 人类那么小 ， 但人类真的已经影响到了太阳每天升起的时间 。为什么一天是24小时？
你小时候有没有思考过 ， 为什么会有白天黑夜呢？为什么每天是24小时 ， 不是23小时或者是25小时呢？相信很多人都这么想过 。 如果恐龙活到了现在 ， 它会告诉你 ， 在它们那个时代 ， 一天只有23小时 ， 足足比我们少了1个小时！有没有感觉三观被破坏了？我们想要搞清楚这个问题 ， 首先就要明白 ， 为什么每24小时 ， 太阳就会起落一次 。
如果你见过地球仪 ， 你会发现 ， “地球”被固定住了 ， 南北两极各一个点 ， 连成一个轴 ， 而地球就是绕着那个轴进行旋转的 。 作为一个球体 ， 地球的转动是围绕着自转轴的 。
如果太阳的位置恒定 ， 地球和太阳处在相对静止的位置 ， 地球匀速自转 ， 那么你在地球上的某一个点就能见证到太阳的起落 ， 并且时间恒定 。 以我们的地球目前的自转速度来说 ， 一天有23小时56分4.09秒 。
你可能觉得这个数字不对啊 ， 一天有24小时 ， 4分钟去哪儿了？
别着急 ， 我们刚才是作了太阳恒定和地球相对静止的假设 ， 实际情况是地球除了绕轴自转以外 ， 还要绕太阳公转 ， 一年就是地球绕太阳公转一圈的时间 ， 大约为365.242193天 。 一圈是360° ， 计算一下 ， 地球一天下来绕太阳转也就不到1°的距离 。
别小看这个1° ， 你可以自己做实验 ， 地球自转一圈下来 ， 太阳往前跑了不到1°的距离 ， 地球就得多转将近4分钟的时间才能追回来 。
相信你现在应该大概明白了自转、公转和时间的关系 ， 那你就应该明白 ， 如果地球转得快了或者是慢了 ， 你的一天就不一定是24小时了 。
是什么在影响地球转动？
我们都玩儿过玻璃球 ， 都知道将玻璃球转动一下 ， 一会儿就停下了 。 这是因为空气阻力、摩擦力等等在影响玻璃球的转速 。 但是我们的地球在宇宙中处于真空 ， 感觉也没有什么阻力能影响它的转动啊？
实际上 ， 影响地球的力量很多很多 。 牛顿的经典力学告诉我们 ， 质量越大 ， 引力越强 。 地球就被很多大质量天体的引力影响着 。
海浪拍打海岸 ， 海水有涨有落 ， 这一切是因为月球乃至太阳给地球施加了潮汐力 。 月球虽然很小 ， 但是架不住它离咱们近啊 ， 它的引力吸引了海水 ， 所以在地球上形成了规律性的潮汐 ， 所带来的效果就是地球与海水摩擦消耗自身自转动量 。
【流星雨|水力发电竟然影响地球自转速度？未来的一天真的会有25个小时吗？】这对我们的时间有什么具体影响呢？它导致了我们的一天总是比24小时长了那么一点点 。 从1972年起 ， 我们已经给钟表加了27次润秒了 。
读到这里 ， 你可能会想 ， 这些是属于大自然的伟力 ， 原理是搞明白了 ， 但是人这么渺小 ， 能和这些伟大的力量相提并论吗？
还真能 。 这其中又涉及到一个力学名词——转动惯量 。
为什么人类会对地球造成影响？
首先我们要搞明白 ， 在力量一定的情况下 ， 什么因素会导致自转速度发生变化？转动惯量 。 它其实就是一个旋转物体绕轴的质量分布的情况 。 如果质量分布发生变化 ， 那么转动物体的转动惯量就会发生变化 。 质量越接近轴 ， 那转动速度就会更快 。
关于这个 ， 你看看花样滑冰就能大概明白了 。 当运动员在转动的时候伸出胳膊 ， 质量外扩 ， 转动惯量增大 ， 速度降低 。 反之则转动速度加快 。
明白了这个原理 ， 我们再来看 ， 为什么说水电站会对庞大的地球的自转速度造成影响 。
水往哪里流？低处流 。 整个大自然中的水流最终是向赤道方向集中的 ， 而人类为了水力发电和调节水流建设的大坝会阻拦水流的运动 ， 将很多水留存在纬度较高的位置 ， 靠近地球的自转轴 ， 就造成了地球转动惯量的减小 。 自转加快了 ， 一天就减少了 。
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