长牙揭示了巨大长毛象的一生里程
科学家们分析了长毛象象牙中的化学物质 ， 以计算出长毛象一生中能走多远 。
研究表明 ， 这种冰河时代的动物行走的距离相当于绕地球两圈 。
长毛猛犸象是今天大象的长毛表亲 ， 在被称为更新世的史前寒冷时期漫游于北纬地区 。
这项研究揭示了这些古代生物是如何难以置信地移动的 。
阿拉斯加费尔班克斯大学的马修·伍勒博士是这项研究的主要作者之一 ， 他说:“目前还不清楚它是否是季节性迁徙 ， 但它涵盖了一些严肃的领域 。 ”
“在它一生中的某个时刻 ， 它去过阿拉斯加的很多地方 ， 想想那片区域有多大 ， 你就会觉得非常惊讶 。 ”
最后的猛犸象“渴死”
猛犸象的象牙有点像树木的年轮 ， 以至于它们记录了这种动物的生活史 。
此外 ， 在动物活着的时候 ， 象牙中含有的一些化学元素可以作为地图上的图钉 ， 大致显示出动物的去向 。
通过结合这两项研究 ， 研究人员得出了17000年前生活在阿拉斯加的一头雄性猛犸象的旅行史 。 它的遗骸是在北部州的布鲁克斯山脉附近发现的 。
“从它们出生的那一刻到死亡的那一天 ， 它们都有一本日记 ， 写在它们的象牙里 ， ”合著者、阿拉斯加大学北方博物馆馆长帕特·德鲁肯米勒博士说 。
“大自然通常不会为一个人的一生提供这样方便的记录 。 ”
猛犸象一生中不断地在它们的象牙上增加新的层 。 当象牙被纵向切开时 ， 这些生长带看起来就像堆叠的冰淇淋甜筒 ， 提供了它存在的年代记录 。
研究人员通过研究这只1.7米长的象牙中不同类型的锶和氧的同位素 ， 拼凑出了这只动物的旅程 。 这些数据与预测阿拉斯加同位素变化的地图相匹配 。
他们发现 ， 这头猛犸象在地球上生活的28年里 ， 已经覆盖了阿拉斯加7万公里的土地 。 相比之下 ， 地球的周长是40000公里 。
【|长牙揭示了巨大长毛象的一生里程】这项研究为这些伟大生物的灭绝提供了线索 。 对于分布如此广泛的动物来说 ， 在上个冰河世纪末期 ， 猛犸象喜欢的草原栖息地被森林侵蚀 ， 这对它们的种群造成了压力 。 这限制了它们觅食的距离 ， 使它们面临更大的被捕食风险 。
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