文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
幼狮遗骸一个科学小组在对俄罗斯西伯利亚永冻层进行研究时 ， 意外发现了两只狮子幼崽的化石 ， 其中一只狮子名为“斯巴达” ， 通过测量分析该幼狮生活在距今2.8万年前 ， 但它的遗骸保存完整 ， 不仅容易腐败的软组织以及肌肉等保存完好 ， 就连面部表情也栩栩如生 ， 该化石可能是目前保存最完好的冰河时代动物化石 。
另一只狮子幼崽“鲍里斯”的遗骸已经遭到部分损坏 ， 而它生活的时间距今更遥远 ， 大约在4.3万年前 。
这已经不是西伯利亚第一次发现史前生物遗骸了 ， 早些时候 ， 科学家们就从这里的永久冻土层中 ， 发现了大量的冰河时期生物遗骸 ， 其中包括了：猛犸象 ， 洞熊 ， 洞狮 ， 小马驹、狼崽以及各种鸟类遗骸 。 其中大多数生物遗骸保存都相当完整 ， 给古生物学家们提供了宝贵的研究资料 。
此次发现的这两只幼狮都是洞狮 ， 洞狮在距今1万年左右灭绝 ， 当时正值冰河时期末期 ， 它们灭绝的原因 ， 主要和两个方面有关：一是它们的主要食物欧洲野马灭绝 ， 洞狮没能适应捕猎其他的动物；二来是因为洞狮需要洞穴 ， 但人类在当时已经崛起 ， 为了抢夺洞穴人类很可能与洞狮发生争斗 ， 最终导致大量的洞狮被猎杀 。
历经2.8万年 ， 幼狮遗骸为何不腐？尽管西伯利亚地区气候寒冷 ， 但在夏季时这里的温度也能够满足植物的生长需求 ， 微生物也会活跃起来 。 所以如果洞狮死亡在夏季 ， 那么它们的遗骸也可能会被微生物分解 ， 无法保留在现在 。 还有一些生物在死亡之后会被食腐动物吃掉 ， 遗骸也会被破坏 ， 无法保存在现在 。
只有一些死亡时天气气温较低 ， 而又没有被食腐动物破坏掉的遗骸 ， 遗骸才可能会在低温中保存较长的时间 ， 如果被埋入到了永冻层之中 ， 该遗骸还可能被保存地更久 。
比如：这两只幼狮就可能死于山体滑坡；或者死亡在各自的洞穴之中 ， 在山体滑坡之后 ， 遗骸被迅速冻结 ， 长期保存在永久冻土层中 ， 正因为如此 ， 这两具幼狮遗骸才保存到了现在 ， 且其中一具非常完整 。
永冻层里的秘密对于古生物学家而言 ， 西伯利亚永久冻土层就是一个宝藏之地 ， 因为当地埋藏着许多已经灭绝的史前生物遗骸 ， 且不乏有保存非常完整的个体存在 ， 只要找到它们并研究它们 ， 就能够发表数篇有价值的论文 。
但对于人类而言 ， 永冻层里储存的不仅仅只有遗骸 ， 还有病毒们 。
1999年 ， 科学家还在格陵兰岛深达2000米的地下冰芯中 ， 发现到了“番茄花叶病毒”的影子 ， 该病毒非常稳定 ， 它们的基因组在冰层里埋藏了14万年还能被检测到 。
科学家们还曾经在俄罗斯西伯利亚永久冻土层下约30米的地方 ， 发现了一种名为“西伯利亚阔口罐病毒” ， 该病毒为新型病毒毒株 ， 来自于大约3万年前 。 幸运的是 ， 这种病毒并不会对人体产生威胁 ， 但这依然值得我们警惕 ， 因为：既然在冻土层中发现了3万年前的病毒毒株 ， 那这意味着永冻层中 ， 或许还隐藏着更危险的病毒 ， 一旦它们复活 ， 或将对人类造成严重的损害 。
比如：永冻层中还可能储存着已经从人类世界中消失的“天花” 。 2004年 ， 科学家们在几处古代墓穴中的尸体中 ， 发现了感染的天花病毒 。 由于该项目遵循了严格的科学程序要求 ， 以及在封闭的设施内部进行 ， 所以该天花病毒并未流传出来 ， 但也是一个比较危险的信号 。
还有 ， 科学家们还在永冻层中的一具遗骸中 ， 提取到了1918年大流感病毒 ， 而要知道的是 ， 1918年大流感可能导致了上亿人死亡 。
而现如今 ， 随着全球变暖 ， 越来越多的史前遗骸被发现 ， 远古病毒们可能也在等待着机会重新进入生态链 。
当然 ， 我们也不要太悲观 ， 因为大多数生物遗骸被保留在活动层 ， 而活动层会随着季节变化而不断消融、冻结 ， 导致病毒失去活性 。
推荐阅读
- 揭秘陶乐德事件：男子在拘留室离奇消失，难道平行时空真的存在？
- 青藏高原将停止增高，后果不可承受，我们却未感到危机
- 大西洋和太平洋的神奇分界线，两侧海水泾渭分明，难道是刻意安排
- 寻求气候变化的确定性：要多少才足够？
- 少见！今年十五的月亮，不是十六圆
- 科学家在大型强子对撞机上寻找难以捉摸的基本粒子
- 地球果真出了大问题？火山爆发后出现神秘现象，科学家紧急发声
- 简述相对论发展史：从伽利略到引力波
- 重磅！英美科学家对奥密克戎病毒11个最新判断！对全球意义重大！
- 15000年前海底金字塔被发现，科学家推测：中华文明前身是MU文明