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【昆虫|母螳螂交配后会吃掉公螳螂，公螳螂有方法可以保命吗？】
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笔者 东邪
弱肉强食是自然界的生存法则 ， 这个法则不仅存在于不同物种之间 ， 在同一种群中也存在 ， 具体表现为食物竞争、领地竞争、配偶竞争等方面 。 有些动物还会做出残害同类的行为 ， 例如之前就有研究表明黑猩猩在极端情况下会对自己的同类下手 ， 人类作为与黑猩猩亲缘关系最近的物种 ， 残杀同类的事情从古至今都在不断发生 。
说到残杀同类 ， 就不得不说说昆虫界有名的例子 ， 它就是螳螂 。 螳螂是一种分布范围非常广的昆虫 ， 从热带到温带都有分布 ， 它们那对如同镰刀的前足对体型相仿的昆虫非常有杀伤力 ， 甚至还能将蜥蜴杀死 。 然而根据研究发现 ， 有不少公螳螂是死于同类镰刀般的前足之下 ， 而且还是在与母螳螂交配时或者交配后被母螳螂夺走生命 。
那么问题来了 ， 为什么母螳螂要夺走公螳螂的生命？公螳螂有没有什么方法可以保命？
为什么母螳螂交配后会吃掉公螳螂？
黑猩猩种群中发生的同类相食事件要么是因为争抢领地 ， 要么是因为缺乏食物 ， 而螳螂之间的同类相食事件一般发生在公螳螂与母螳螂的交配之后 。 根据研究 ， 有半数左右的公螳螂会在交配后被母螳螂一口吃掉 ， 母螳螂毫不犹豫地转过头一口将公螳螂的头给咬下来 ， 求此刻公螳螂内心的阴影面积 。 不对 ， 此刻它已经死了 ， 不会再感受到阴影了 。
但我们人类看到了多少也会产生阴影 ， 并且好奇为什么母螳螂要吃公螳螂 。 这种现象很早就被昆虫专家发现了 ， 但一直以来没有一个确切的说法可以对这种现象进行解释 。 学术界提出了几种可能性来解释母螳螂的做法 ， 其中得到广泛认同的一种看法是母螳螂在交配完后饿了 。 从体型上来看 ， 公螳螂明显小于母螳螂 ， 因此在母螳螂眼中公螳螂也是猎物 。
可能在母螳螂看来 ， 交配完后的公螳螂也完成了它的使命 ， 最后作为母螳螂的食物也是为了它们共同的后代作出贡献 。 还有一种观点认为 ， 母螳螂吃掉公螳螂的头部后更容易受精 。 这种说法的依据是螳螂的神经抑制中心在头部 ， 因此把公螳螂的头部去除后会提高受精的概率 。 除此之外 ， 有昆虫学家认为母螳螂吃公螳螂是为了提高后代的成活率 。
和其他昆虫不同的是 ， 母螳螂产卵的时候是一次性产出一个卵鞘 ， 虫卵就在卵鞘里 。 卵鞘能够避免虫卵受到外界环境因素的影响 ， 进而安全顺利地发育成虫 。 还有研究发现 ， 吃了公螳螂的母螳螂平均至少产下88个卵 ， 而没吃掉公螳螂的母螳螂则平均只是产下37个卵 。 由此可见 ， 吃掉一只公螳螂可以多产出一倍的虫卵 ， 公螳螂真是牺牲小我 ， 成就后代 。
公螳螂有哪些保命的方法？
今年七月份奥克兰大学的昆虫学家内森·伯克发表了一篇关于性相食螳螂的研究论文 ， 该论文以跳羚螳螂为研究对象 ， 发现大部分公跳羚螳螂在与母螳螂交配的过程中都有保命的方法 。 在正式交配之前 ， 公螳螂会与母螳螂发生激烈的斗争 ， 如果公螳螂赢了 ， 那么它可以较为安全地完成交配过程 。 如果公螳螂输了 ， 它连交配的机会都没有 ， 直接就被吃掉了 。
斗争开始后 ， 公螳螂会主动出击 ， 它将自己的尾巴暴露在母螳螂的前头部 ， 咋一看还以为公螳螂是要把自己送走 ， 其实它在将尾部朝向母螳螂头部的同时自己的头部也面向母螳螂的腹部 。 这时候它就可以利用灵活的头部快速攻击母螳螂的腹部 ， 一旦得手后 ， 公螳螂一般都会把母螳螂“开膛” 。
公螳螂这么做的原因固然不是置母螳螂于死地 ， 而是用武力让母螳螂屈服 ， 从而顺利地完成交配 。
还有哪些动物存在同类相食的情况？
和母螳螂一样在交配后就把另一半吃掉的还有黑寡妇蜘蛛 ， 雌性黑寡妇蜘蛛的体型一般也比雄性黑寡妇蜘蛛要大一些 ， 因此它们在力量较量中占据优势地位 ， 这使得它们有机会吃掉另一半 ， 这也是这种蜘蛛被称为“黑寡妇”的原因 。
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