最坏的情况是可怕的 。 由数亿个碎片组成的碎片场 ， 其中许多碎片由于太小无法追踪 ， 他们以每小时30000公里的速度移动 。 这些碎片将会在地球周围形成一个致命的屏障 ， 可能太危险而无法穿越 。 而我们梦想着月球基地、火星殖民地或太空旅行将会破灭 。 太空科技可能会倒退几个世纪、而我们太空基础设施的损失将使我们每天依赖的一些卫星技术回到七十年代 。
现在清理我们的烂摊子可能还为时不晚 。 虽然航天工业已经在加速研发如何避免太空垃圾 ， 例如火箭回收技术 ， 但航天工业同时也需要快速增长 ， 并且进行更多的发射实验、火箭试验 。 所以对于如何快速清除尽可能多的致命太空垃圾而不在此过程中产生更多的垃圾 ， 是个严肃的议题 。 许多有意思想法被提出 ， 其中一项正在最认真考虑的和正在测试的是捕获和返回任务：用装有网的小卫星在轨道上捕获这些垃圾 ， 然后用小型火箭将其运回到地球上 。 如果目标太大 ， 可能会用系在绳索上的鱼叉捕获 。 清洁工火箭不像我们发射的火箭 ， 而是在火箭飞船上部署一个大帆来产生大气阻力 ， 并加速轨道衰减使其降落 。还有很多其他类似科幻片里面的建议：使用巨大的电磁铁 ， 这些磁性拖船通过推动卫星内部的磁性组件来工作 ， 它们用来在地球磁场中稳定和定位自己 。 这些可能比渔网和鱼叉更安全、更可靠 ， 因为它们永远不必与它们处理的垃圾接触 ， 从而避免产生碰撞而产生更多的垃圾 。 至于最微小的垃圾 ， 激光器可能是完全蒸发它们的关键 。 带有激光的卫星不需要访问它们的目标 ， 它们可以从很远的地方射击它们 。 大型物体不能完全被击落 ， 但可以使用激光烧蚀它们或从侧面燃烧大量材料 ， 将垃圾推到更安全的轨道上 。
无论我们最终使用什么技术 ， 我们最好马上开始行动 ， 在一亿颗子弹变成一万亿颗子弹之前 ， 如果我们不采取行动 ， 我们的太空冒险可能还没开始就结束了 。 如果我们梦想太空探索的日子可能已经屈指可数 ， 我们最好好珍惜他们 。
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