体长不到1米的崖蜥
谁也不曾料到 ， 这支崖蜥在短短数百万年后 ， 成为了白垩纪最后2000万年里所有海洋生物的终极梦魇——沧龙 。
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和前辈上龙相比 ， 沧龙的下海之路顺畅无比 ， 顺畅得甚至用一句话就能概括——它们直接拿来了鱼龙和上龙的剧本 ， 在自己身上快速复制了一遍 。
它们先是演化出了蹼状肢和扁平的尾部 ， 用以在水下高速游动 。
早期的沧龙科：达拉斯蜥蜴 ， 体型不大 ， 1米出头
然后马不停蹄地增大自己的体型 ， 无论是海王龙 ， 还是霍夫曼沧龙 ， 它们都可以长到15米以上 ， 超过10吨 ， 与同时代的其他海洋动物相比 ， 有着显著的体型优势 。
10~15米左右身长的沧龙科下海王龙
沧龙甚至顺利到无需强化本应属于“顶级掠食者”标配的强大咬合力 ， 它们二段式的下颌骨骼更像是为了把猎物拉进嘴巴深处一口生吞而设计的 ， 这种构造极大影响了肌肉的附着 ， 发力严重受限 。 据估算 ， 霍夫曼沧龙（狭义上的沧龙）咬合力很可能只有4万~6万牛顿 ， 而同时期陆地上的霸王龙 ， 咬合力最高可达20万牛顿 。
霍夫曼沧龙
这略显寒酸的咬合力似乎暗示着同时代的海洋中 ， 已没有值得沧龙认真对待的竞争对手了 。
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但仍有一些悍不畏死的挑战者发起过对沧龙的冲击 ， 尤其是沉寂了几乎整个中生代的鲨鱼 ， 在白垩纪末演化出了金厨鲨这样的体长8米的刺客型猎手 ， 它们游速迅捷来去无踪 。 在金厨鲨的猎杀名单上 ， 除了小型生物 ， 还包括蛇颈龙一类的中型海爬 ， 甚至连体型较小的沧龙也赫然在列！
金厨鲨被誉为“白垩纪的咽喉” ， 与沧龙对峙中
硬骨鱼类从泥盆纪末一路苟至白垩纪末 ， 比鲨鱼还要低调 ， 此刻也终于出了一位像样的战士——剑射鱼 。 它们身长4到6米 ， 装备一口尖利的獠牙 ， 配合硬骨鱼祖传的逆天游速 ， 宛若一艘艘武装舰艇 ， 巡航在白垩纪末的海洋之中 。 尽管化石记录中 ， 并没有剑射鱼捕猎沧龙的证据 ， 但我实在想象不出 ， 体型低于3米的小型沧龙 ， 要如何在剑射鱼追杀下逃出生天 。
大型沧龙与一群剑射鱼
还有白垩纪末10米左右的恐鳄 ， 由于在浅滩上和大型食肉恐龙生态位高度重合 ， 有时也会游到近海与沧龙较一下劲 ， 甚至有科学家认为 ， 比起和群居的阿尔伯塔龙缠斗 ， 恐鳄更喜欢在浅海中排挤独来独往的海王龙（沧龙科成员） 。
恐鳄
然而区区蝼蚁之火岂可与烈焰争辉？沧龙手握的可是积累了龙族上亿年的下海演化秘本 ， 短短数百万年就走完了先驱数千万年才完成的制霸之路 ， 剑锋所指之处根本无人可挡 ， 再强悍的生灵 ， 也只能在沧龙身旁闪转流窜 ， 勉强充当第二梯队的中型掠食者 。
沧龙入海 ， 众生退散
甚至沧龙在后期为了进一步开拓深海的生态位 ， 拿出了几乎臻于完美的演化模型——浮龙 。
它们的身体已经开始从修长的面条状 ， 逐渐向现代金枪鱼的鱼雷状修正 ， 这意味着游速更快的同时 ， 体内能存储更多的脂肪 ， 便于下潜到更深的海里寻找食物 。 浮龙的食谱比我们人类更齐全——只要体型没有它大的 ， 统统都吃！
本尼森浮龙
以浮龙为代表的晚期沧龙是不折不扣的海中梦魇 ， 除了体型相当的同类为了争夺领地发生的摩擦 ， 几乎没有任何生物能够对其造成威胁 。 如果不是那颗命中注定的小行星 ， 再多给沧龙几百万年 ， 它们极有可能进一步演化出更先进的背鳍 ， 并将外形朝着如今的虎鲸靠拢 ， 事实上 ， 当年的鱼龙就已经有这样的趋势了 。 试想一下 ， 一头15米以上的虎鲸是何等凶残的概念？
但陨石之下 ， 众生平等 。 沧龙将自己的辉煌永久封存在了6500万年前的化石层中 ， 与它一起的陨灭的 ， 还有所有的非鸟恐龙——史称“白垩纪-古近纪灭绝事件” 。
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其实沧龙的故事并不复杂 ， 我在查阅相关资料时 ， 总觉得莫名寡淡 ， 这批强悍的龙族仿佛一夜之间横空出世 ， 又瞬间占据了海洋中的最高生态位 ， 与之前鱼龙上龙激烈的龙族内斗相比 ， 沧龙颇有一些“时无英雄 ， 遂始竖子成名”的意味 ， 它面板属性强悍但并不逆天 ， 也鲜有能证明自身强悍的封神之战 ， 沧龙就这么突然出现 ， 顺利称霸 ， 又戛然灭绝 。
但它毕竟是中生代海洋这所“地狱水族馆”中最后的森然鬼火 ， 令人不寒而栗 ， 它也是龙族2亿年海洋帝国的末代君主 ， 使人肃然侧目 ， 它更是浩瀚繁多的物种之中极少数能被人记住的远古明星 ， 至今津津乐道 。
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