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从我们的宠物猫到狮子和老虎 ， 都属于同一动物家族——猫科动物 ， 这些动物被认为最早是在2850万到3500年前开始出现 ， 是所有哺乳动物中最发达的食肉猎手 。
现存的大型猫科动物 ， 比如老虎、狮子、豹、美洲虎等等都来自豹属 ， 这是个非常古老的猫科动物群体 ， 大约在1080万年前就开始出现了 。
图注：原猫化石
在所有这些大型猫科动物中 ， 老虎是最早出现的物种之一 ， 由于老虎进化时间线被拉得很长 ， 它们有足够的时间来适应各种环境 ， 所以它也是现在分布最广泛的猫科之一 ， 从西伯利亚零下40℃低温到印度40℃的孙德本斯 ， 没有老虎不能适应的 。
大约在340万年前 ， 猫属才开始出现 ， 是现存最晚出现的猫科动物 ， 当然其中就包括后来被我们驯化的家猫 ， 家猫是非洲野猫的近亲 ， 大约在1万年前 ， 它在近东地区被首次驯化
如果追根溯源的话 ， 现代家猫和老虎要追溯到1080万年前才有共同祖先 ， 但是不知道出于什么原因 ， 我们总是喜欢拿猫和老虎做比较 。
事实上 ， 就基因上而言 ， 猫和虎的DNA相似度只有95.6%（没有人和黑猩猩来的高） ， 不过它们确实存在一些共同之处 。
猫和老虎的相似之处
首先 ， 在饮食和生活习惯上 ， 猫和老虎是非常相似 。
由于它们身体无法合成某些营养物质 ， 它们必须高度肉食来维持生计 。 它们都是孤独猎手 ， 喜欢用身体磨蹭或者尿尿来标记领地 ， 让同类不要靠近 。
在20世纪的时候 ， 世界上还有9种老虎 ， 不过有三种没能走到21世纪 ， 虽然这几种老虎生存的地区各不一样 ， 但它们的皮毛却是惊人的相似——黄色皮毛加黑色条纹 。
虽然现在的家猫五颜六色都有（这是选择性育种的结果） ， 但是最早的家猫只有一种皮毛 ， 那就是虎斑皮毛 ， 这时候的家猫更像是一种缩小的老虎 。
图注：和老虎一样的条纹的虎斑猫
老虎和猫的体重相差了近100倍 ， 但是它们的体型或者身材的比例却惊人的相似 。 它们都拥有柔软的身体 ， 以及用于平衡的长尾巴、长着锋利牙齿的细头和非常适合捕猎的可伸缩的爪子 。
然而 ， 它们也存在一些明显的不同！
它们的不同之处
由于两者体型差距很大 ， 它们有一个最大的区别就是在心率上 ， 体型更大的老虎心率每分钟只有56-97次 ， 而猫的心跳频率为140-240次 。
体型更小 ， 心率更快是必然 ， 因为驱动血液通过较小的血管需要更大的动力 ， 还有就是较小动物必须提高新陈代谢 ， 因为它们的热量流失更快 。
图注：猫和老虎的眼睛差别巨大
在外观上 ， 我们不算它们的皮毛的话 ， 我觉得它们之间最大的不同是眼睛 。
经过10000年的选择性育种 ， 家猫的眼睛有各种各样的颜色 ， 但是它们的瞳孔只有一种 ， 那就是竖瞳孔 ， 这是典型的猎食者瞳孔 ， 很适合伏击的一种进化特征 。
但是老虎却和人类的瞳孔一样 ， 是圆形瞳孔 ， 这和它们高大的身材有关系 ， 虽然老虎也是伏击型选手 ， 但是它不需要像猫一样贴地伏击 。
我们前面说过猫和老虎的行为习惯差不多 ， 但是它们对水的态度却截然不同 ， 大部分家猫不喜欢水 ， 但是老虎却喜欢游泳和洗澡 。
这也和它们的体型有关系 ， 猫的体型很难保持温度 ， 所以它们更害怕失去热量 ， 自然也就不喜欢水了 。
还有就是它们的尾巴习惯也很不一样 ， 猫的尾巴基本都是向上翘的（可能和家猫被驯化了有关系） ， 而老虎的尾巴是向下的 ， 最多也就摆到水平位置 。
在声音上 ， 老虎比猫丰富太多了 ， 我们可能就知道老虎会“吼叫” ， 猫会“喵喵叫” ， 但实际上老虎除了不会发出猫的那种“咕噜”声外 ， 猫会的老虎基本都会 ， 包括学猫叫 。
最后
老虎和猫都是孤独的猎手 ， 所以它们不需要多少面部表情 ， 也就缺少一些调用这些面部表情的肌肉 ， 这和它们看起来十分高冷有一定关系 。
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