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综述
在新闻和医疗案例中 ， 我们经常会看见一些奇奇怪怪的病症 ， 比如患上人狼综合症的人脸上会长出很多像狼一样的长毛 ， 患上儿童早衰症的孩子小小年纪却看起来像老年人 ， 患上异食癖病的人会喜欢吃一些正常人无法接受的食物等等 。
也许你觉得这些已经很离奇了 ， 但是你听说过笑死病吗？这种病一旦患上之后会活活笑死 ， 而它的诱因阮病毒还会引起除此以外的许多其他病症 ， 今天我们就一起来了解一下 。
阮病毒
阮病毒 ， 其实严格来说并不是一种病毒 ， 它的构成主要是蛋白质 ， 而且并不含有核酸 ， 因为它可以像病毒一样进行自我复制 ， 具有较强的感染性 ， 所以才又被叫做阮病毒 。 作为一种危险的致病因子 ， 阮病毒主要的致病对象是哺乳类动物 ， 它所诱发的病症在临床上被叫作传染性海绵状脑病 。
这个名称听起来过于学术 ， 不是很好理解 ， 直观地来说 ， 可以把它和我们常见的老年痴呆、震颠麻痹等进行参照对比 ， 这三种病在病理上都属于神经退化类的疾病 ， 而且从发病原理上讲 ， 都是无法治愈的 。
相比起复杂的治疗手段来说 ， 阮病毒的致病机制并不复杂 ， 简单说 ， 首先是一些结构异常的阮蛋白先集中起来 ， 形成一个聚合结构 ， 这个结构稳定下来之后就具备了一定的诱导能力 ， 能够将那些结构没有发生异常的朊蛋白吸引过来 ， 并且将它们的结构转变 ， 最后同化为和自己一样的成分 。
这一过程会持续一段时间 ， 直到与它邻近的细胞都被影响到 。 医学专家病理解剖的结果是 ， 这些聚合起来的朊蛋白就是大脑神经细胞的杀手 ， 它们并不直接破坏活着进入神经细胞 ， 而是在它的附生成某种沉淀物质 ， 正是这些物质造成了神经细胞的死亡 。
疯牛病与笑死病
由阮病毒引起的几种神经性疾病主要包括疯牛病、变异型克-雅二氏病以及在食人族部落发现的库鲁病 ， 也就是所谓的笑死病 。
疯牛病最早的案例出现在20世纪80年代英国的农场里 ， 在一些农场的奶牛身上 ， 人们发现了以前从未见到过的奇怪症状 ， 刚开始表现得不是很明显 ， 奶牛只是看起来比平时要迟缓一些 ， 就像人在天气不好的时候会变得低落、慵懒一样 ， 农场主自己也没有放在心上 ， 他觉得可能是因为一些寄生虫的问题 ， 才会让这些牛有点没精神 。
但是很快 ， 奶牛的病情就开始加重了 ， 并且一发不可收拾 ， 农场主发现 ， 这些四条腿的家伙竟然连在地面上站稳都成问题了 ， 它们无法正常地行动 ， 基本上不能控制自己的四肢 ， 这种现象让很多人想起了19世纪时欧洲曾经出现过的一种传染病 ， 不过当时发病的不是牛群 ， 而是羊群 。
这些羊在发病的时候也有着和这些奶牛相似的症状 ， 比如状态低迷、无法平衡身体等 ， 唯一不同的地方是这些羊身上还出现了瘙痒的问题 ， 所以当时的人也把这种病称作是羊瘙痒症 ， 和疯牛病一样 ， 在出现症状后的十几二十天之后 ， 这些染病的动物很快就死掉了 。
到90年代的时候 ， 疯牛病以英国为源头 ， 开始在世界范围内传播 ， 其中受波及最严重的就是美国 。 2003年冬天 ， 疯牛病传到美国 ， 尽管会面临巨大的牛肉出口压力 ， 农业部长还是对外宣布了这一消息 ， 带来的结果就是众多牛肉进口国的禁令 ， 这基本意味着美国的牛肉产业全线停摆 ， 严重影响力美国的农业经济 。
就在疯牛病肆虐的90年代 ， 阮病毒依然在马不停蹄地扩散 ， 1994年 ， 还是在英国 ， 发现了当时已知的第一例阮病毒人类病例 ， 八年后 ， 美国德州出现第一例并且在症状显现的一年半后死亡 ， 病例调查和尸检结果证明 ， 死因是因为食用了患有疯牛病的牛肉而感染阮病毒 ， 临床上将出现在人类病例身上的阮病毒感染称为变异型克-雅二氏病 。
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