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鲸鱼演化史又添新成员 ， 埃及西部沙漠 ， 法尤姆地区一处凹陷的中始新世岩石中 ， 出土了未知鲸类化石 。
新鲸被命名为“死神鲸” ， 全名为Phiomicetus anubis ，Phiomi 在古埃及科普特语中为发掘地区“法尤姆” ， cetus 为希腊语鲸鱼 ， 由于新鲸的头部与古埃及神话中豺头人身的死神阿努比斯（anubis）很像 ， 便以anubis命名 ， 简称“死神鲸” 。
死神鲸大约生活在4300万年前 。 它长着四足 ， 代表着从陆地向海洋过渡的两栖物种 ， 所以“死神鲸”要么是现代鲸鱼的祖先 ， 要么是鲸鱼祖先的姊妹物种 。
死神鲸体长3米 ， 体重600公斤 。 在4300万年前 ， 算是大家伙 ， 很有可能是远古近海中的顶级掠食者之一 。
死神鲸与其他古鲸不同的是 ， 它的颞窝较为狭长 ， 颌肌更为强壮 。 简单来说 ， 死神鲸能更有力、更轻松地咬住东西 ， 就像天空中的猛禽突然扎入水面 ， 用尖牙穿透并叼猎物 。 因此 ， 死神鲸并未辱没“死神”之名 ，大部分动物包括当时的鳄鱼、部分古鲸可能都是它的食物 。
尽管连很多小朋友都知道鲸鱼不是鱼 ， 而是一群哺乳动物 ， 但大部分人却很难理解 ， 与河马、猪牛羊同属偶蹄目的鲸鱼为何会冲向海洋？
演化界的传奇这要从6600万年前的印度说起 。 当时喜马拉雅山脉尚未被印度次大陆拱成世界屋脊 ， 次大陆孤独地耸立在大海之中 ， 犹如一座与世隔绝的牢笼 。
似乎预感到末日将要降临 ， 印度次大陆先把自己给点了 。 印度南部超大型火山喷出了厚度高达2公里 ， 面积50万平方公里的火山灰 ， 形成了如今德干高原 ， 这片火山成岩区也称为“德干暗色岩” 。
然而没等动物们喘口气 ， 灭绝恐龙的小行星便降临了 。 接连遭受两波毁灭性打击的印度次大陆 ， 生物灭绝得更加彻底 。
大灭绝的剧情 ， 往往都是先消灭大型动物 ， 留下能量需求小的小动物 ， 但印度次大陆连小型物种也没剩多少 ， 生物多样性岌岌可危 ， 这意味动物的恢复相对其他大陆会更慢 。
（古新世的亚非大陆场景 ， 距今6500万年～距今5300万年）
【鲸鱼|考古重大发现！埃及出土四足“死神鲸”，鲸鱼演化有多传奇？】6000万年前 ， 与印度次大陆隔海相望的北非与东亚 ， 在暖湿的气候下构建起了一片片热带雨林 ， 幸存下来的哺乳动物也开始崛起 ， 但印度次大陆的林中静悄悄地 ， 如同没人认领的桃花源 。
温湿气候带来了生机 ， 也孕育着危险 ， 绵绵不绝的对流雨时常引发山洪 。 于是 ， 部分哺乳动物逐渐学会了游泳 ， 甚至是潜水 。
另一边印度次大陆逐渐向北部漂移 ， 古特提斯海底在板块挤压的作用下逐渐抬升 ， 在东亚与印度次大陆之间露出零零散散的暗礁与孤岛 ， 就像海面上一座座歇脚亭 。
一些体型较小 ， 具备一定游泳、潜水能力的动物随着山洪冲入大海 ， 它们抓住被山洪连根拔起的树木 ， 随波逐流 。 有一部分登陆了沿途刚冒头的岛屿 ， 从此便当上了岛主 。
还有一部分或会飞、或水性更强、或更幸运的小动物沿着岛屿、礁石以及漂浮物 ， 一路迁徙到了印度次大陆 。 这里就像小说中蕴含天材地宝的远古遗迹 ， 只有等级较低者才能进入 ， 而鲸鱼祖先就是遗迹的最大获益者 。
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