树懒的进化史
树懒其实在地球上存在的历史非常久远 ， 根据研究发现 ， 在3000万年前 ， 一座大陆桥把西印度群岛和南美洲相互联系了起来 ， 于是这些行动迟缓的树懒祖先就陆陆续续来到了这些地方 。
现在地球上已经发现的100多种树懒中 ， 仅仅有6种树懒还存在着 ， 其他树懒基本上都已经灭绝了 。 早期科学家研究树懒起源的方法是通过对比树懒祖先化石骨骼的形状 ， 以此得出这些动物的进化史 。
但是这种方法其实并不精确 ， 随着后来古代DNA研究技术成熟起来 ， 科学家们就开始从化石中分离DNA和蛋白质 ， 使得能够和现有的树懒基因进行比较 。
在一次研究过程中 ， 来自英国约克大学的古蛋白质专家萨曼莎·普莱斯利和团队从世界上的很多地方收集了大概100块树懒古化石 。
而这支科研团队费了这么大的力气 ， 无疑就是想要找到胶原蛋白的踪迹 。 因为在古生物化石中的蛋白质生命力极其顽强 ， 可以生存长达100万年之久 。 研究人员所分析的17个样本之中 ， 胶原蛋白的是保存最好的一种 。
现在地球上的树懒主要是分为三趾树懒和两趾树懒的 ， 而这两种树懒几乎都是在2千8百万年前出现分化的 ， 神奇的是它们在相似的演化中形成了一样的外表和生活习惯 。
从体型上来说 ， 二趾树懒要比三趾树懒更大一些 ， 并且这两种树懒在颈骨的数量也是不一样的 。 二趾树懒拥有6块颈骨 ， 而三趾树懒则是7块 ， 而正是因为拥有许多颈骨的原因 ， 才使得树懒们可以让头部灵活的转动 。
【树懒|生树上、死树上，懒到极点的树懒，只对一件事积极：交配】研究人员使用古DNA技术把树懒和磨齿兽以及大地獭进行联系 。 经过分析 ， 援救人员发现现在的二趾树懒的祖先其实就是磨齿兽 。 而三趾树懒则和大地獭具有血缘关系 ， 而且三趾树懒在15000年前都还生活在北美地区 。
树懒之所会变成现在这么小 ， 其实就和它们的生活环境是有着密切联系的 ， 因为长期在森林中 ， 活动空间是比较小的 ， 所以只有拥有一个小型的身躯才能够让它们生存下去 。
而据了解 ， 大地獭可能并不只是树懒的祖先 ， 大地獭是从第三纪开始发展的 。 当时的贫齿类动物具有两种演化方向 ， 一种是类似于现代树懒的披毛目 ， 它们的外表从某种意义上说更加偏向树懒和食蚁兽 。
而另外一个就是披甲目了 ， 这个种类很有可能是犰狳的祖先 ， 它们最初都是生活在南美洲的 ， 但是后来由于地质运动 ， 导致被迫向亚洲和北美洲进行迁徙 。
树懒最积极的事情—交配
话又说回来 ， 尽管树懒无论是在行动上面还是在生存上都表现的极其缓慢 ， 但是仿佛只有一件事情才能让它们充满积极性 ， 那就是交配 。 而树懒可能就是为交配繁衍而生的 ， 这也是树懒看上去尽管非常缓慢 ， 但是却没有被灭绝的原因所在 。
在树懒种群中 ， 有一部分选择仅仅在春天和异性交配 ， 而绝大部分的树懒都是可以整年繁衍的 ， 这一点让人不得不敬佩 。 而且到了发情期 ， 树懒们就会在树上不停的发出叫声 ， 以求异性能够过来完成使命 。
在三趾树懒中是实行一夫多妻的制度 ， 而且雄性三趾树懒拥有非常强的性功能 ， 它们能够和雌性三趾树懒进行长时间的交配行为 。 毫不夸张的说 ， 一对三趾树懒夫妻就可以造出一个树懒部落出来 。
而且三趾树懒拥有非常固定的生育日期 ， 一般来说 ， 雌性三趾树懒在夏季和早秋进行繁衍的话 ， 那么很有可能就会在第二年年初就诞生树懒宝宝了 ， 然后到了下个交配季节又会进行下一次繁衍活动了 。
但是两趾树懒在夫妻制度上却不太明显 ， 根据专家们的调查 ， 雌性两趾树懒是一种滥交的动物 ， 在选择配偶上面并不会专注于一个雄性树懒 。
虽然说两趾树懒在性功能上面没有三趾树懒那么强 ， 但是却能够长时间交配 ， 而且雌性两趾树懒还没有明确的繁衍周期 ， 也就是说他们能够无时无刻的造小树懒 。
而树懒最为敬佩的就是它们可以忽视距离去和异性交配 。 到了发情期 ， 雄性树懒能够不惜花费一个多月的时间去很远的森林寻找配偶 ， 要知道树懒的动作是非常缓慢的 ， 所以为了完成一次交配树懒们也是拼了 。
树懒的妊娠期大概是4—6个月 ， 而且小树懒们一般要吃2个多月的奶后才有能力去寻找食物 ， 而且在过渡期里小树懒们只能够依靠吃树懒妈妈嚼烂的叶子 ， 这样能够让小树懒们更好消化 ， 而且它们还要学习雌性树懒的生活习惯 ， 一次来获得能够更好消化树叶的肠道微生物 。
推荐阅读
- 冷知识科普：9个趣味知识，虽然生物课内并不会出现，但却是事实
- 巴西发现一条1.3亿年前隧道，诡异无比，外国学者：不是人类建的
- 鹿豚的牙齿可能戳死自己吗？5种会被自己“杀”死的动物
- 动物“憋屎”实力排名，“扛把子”憋1年打底，连肛门都不长
- 生树上、死树上，懒到极点的树懒，只有一件事是积极的：交配
- 科学家发现远古巨型树懒并非只是食草动物，而是吃肉的杂食性动物
- 树懒 现实版的美人鱼图片黑鳞鲛人：这是难以相信的生物
- 树懒 ?解放军军机高压巡航震惊岛内，蔡英文竟警告大陆：不要擦枪走火
- 鬣羚 盘点5种非常“低调”的一级保护动物！
- 树懒 树懒动作很慢，蛇一口一个准，为啥没被吃灭绝？树懒：它找不到我