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【三角龙|银河系，只是众多星系之一，宇宙比你想象的大】银河系 ， 只是众多星系之一
每颗恒星就相当于是一个太阳 ， 而在这之中许多恒星都有自己的太阳系 ， 这想法提醒了我们对宇宙巨大规模的想象 ， 然而与其他星系的距离相比 ， 我们银河系中恒星的距离很小 。
这个规律 ， 在观察的时候 ， 已经注意到了星云中存在弥漫的模糊或者多元的现象 ， 其中一些被我们证实为 ， 是我们现在所知的星云及恒星形成的地方 ， 许多结果完全是另一回事 ， 直到1920年人们才确定模糊的恒星中 ， 有很多是实际上完全不同的星系 ， 就像银河系一样有数十亿颗恒星组成 ， 远远超出了我们的星系 ， 我们现在知道银河系只是宇宙中数十亿个星系之一 ， 回顾天文学家如何随着时间的推移发展这一概念 ， 我们可以看到很多哲学家和科学家努力理解清晰的性质 ， 从而理解我们宇宙的强大 。
肉眼看不清楚银河系到底是什么 ， 原子论哲学家德莫克利特提出 ， 明亮光带可能有遥远的恒星存在 ， 亚里士多德对宇宙的看法让原子论者的观点黯然失色 ， 在亚里士多德的宇宙学中 ， 银河系被理解为天球和地球的球体接触点 ， 伽利略在1610年注意到一项重要的观察 ， 在望远镜的观察下 ， 银河系的一部分 ， 分解成为一个有许多恒星组成的星团 ， 这次发现是亚里士多德宇宙学的一个缺陷 ， 那就是银河系不是地球和天球互相作用的结果 ， 伽利略的观测表明银河系可能有单个恒星行星 ， 以及其他模糊恒星组成的巨大组合 。
数千年来 ， 人们一直观察星云 ， 964年伊斯兰天文学家在仙女座的插图中 ， 观察并记录了他所谓的小云 ， 我们现在将这种描述理解为仙女座星系 ， 只能随着望远镜的出现和改进才有可能记录 ， 不同类型的星云 ， 托马斯莱特和伊曼纽尔康德发表了他们的推测 ， 即使像现在这样微弱的星云实际上是银河系这样的独立实体 ， 查尔斯·梅西耶 (Charles Messier) 编制了 109 个最亮星云的目录 ， 随后是威廉·赫歇尔 (William Herschel) 的更大的 5000 多个目录 ， 即使在记录所有这些星云的同时 ， 仍然不清楚它们到底是什么 ， Slipher 发现了一些非常有趣的东西 ， 可以通过检查恒星或星云发出的光谱 ， 并查看元素指示符 ， 已转移到蓝色或红色色谱中的程度 ， 来计算移动的恒星或星云的相对速度和距离 ， 蓝移的物体离我们越来越近 ， 红移的物体离我们越来越远 ， 在Slipher的分析中 ， 星云的光谱向红色偏移了很远 ， 以至于这些星云必须以超出银河系逃逸速度的速度远离地球 ， 除了这些证据外 ， 1917 年 ， 赫伯·柯蒂斯 (Herber Curtis) 还在仙女座星云内观测到一颗新星 ， 即一颗爆炸恒星的亮光 ， 回顾星云的照片 ， 他能够记录到 11 颗以上的新星 ， 它们的平均亮度是银河系的 10 倍 。
1920 年 ， Harlow Shapley 和 Heber Curtis 对银河系的性质、星云和宇宙的规模展开了辩论 ， 使用位于威尔逊山的 100 英寸望远镜 ， 埃德温哈勃能够解析一些螺旋星云的边缘 ， 以识别它们实际上是恒星的集合 ， 其中一些匹配的标准模式 ， 使天文学家能够计算出恒星距离太远 ， 而无法计算成为银河系的一部分 ， 因此 ， 银河系只是众多星系中的一个的想法 ， 成为占主导地位的科学观点 。
地球曾经被认为是一个相对较小宇宙的中心 ， 但我们逐渐将其理解为一个世界 ， 它围绕着我们银河系中3000亿颗恒星之一运行 ， 而银河系本身只是宇宙中可观察到的1000多亿个星系之一 ， 即使在今天 ， 我们仍然很难理解 ， 我们的星球在可观测宇宙的浩瀚中是多么的渺小 。
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