众所周知 ， 在恐龙统治末期 ， 像霸王龙这样的标志性暴龙处于食物链顶端 ， 但事实上它们并没有一直占据榜首 。 目前 ， 《皇家学会开放科学杂志》最新研究报告称 ， 鲨齿龙属 （Carcharodontosauria） 是最新发现一支恐龙种群 ， 它们是中型至大型的食肉恐龙 ， 在霸王龙统治地球之前 ， 它们是最顶级的“捕食霸主” 。
【恐龙|霸王龙之前的恐龙霸主: 体重 1000 公斤, 比非洲象更大】
这种新恐龙被命名为乌鲁伯格龙 （Ulughbegsaurus uzbekistanensis） ，该恐龙骨骼化石是在乌兹别克斯坦孜勒库姆沙漠发现的 ， 其历史可追溯至大约 9000 万年前的下白垩纪 ， 两项独立的进化分析研究表明 ， 乌鲁伯格龙是中亚白垩纪的第一种鲨齿龙物种 。
研究报告第一作者 、Kohei Tanaka 副教授解释称 ， 我们依据一块单独的骨骼化石 ， 即左上颌骨 ， 描述了这个新的恐龙物种 ， 在兽脚亚目恐龙中 ， 上颌骨的大小可用于估计该动物的体型 ， 因为它与股骨长度有关 ， 而股骨长度是一种公认的体型指标 。 因此 ， 我们能估计出乌鲁伯格龙的体重超过 1000 公斤 ， 体高大约 7.5-8 米 ， 比一头成年非洲象更大 。
该体型超过了贝斯克提地层 （Bissekty Formation） 发现的其他食肉动物 ， 包括在同一地层挖掘发现的小型暴龙帖木儿龙 （Timurlengia） 。因此 ， 这种新命名的恐龙物种很可能是白垩纪早期处于食物链顶端的霸主 。
乌鲁伯格龙的名字命名源自 15 世纪数学家、天文学家乌鲁·伯格 ， 在白垩纪晚期之前 ， 像乌鲁伯格龙这样的鲨齿龙从包括中亚在内的古大陆上消失了 ， 这种消失被认为与暴龙的崛起有关 ， 但由于相关化石证据缺乏 ， 人们对这种转变仍然知之甚少 。
北海道大学博物馆资深作者 Yoshitsugu Kobayashi 教授称 ， 乌鲁伯格龙的发现填补了化石记录的一个重要空白 ， 揭示了鲨齿龙广泛分布在从欧洲至东亚的大陆上 ， 作为劳亚古大陆最后幸存的鲨齿龙 ， 这种大型掠食者与一种体型较小的暴龙共存 ， 揭示了白垩纪晚期顶端掠食者生态位过渡的重要制约因素 。
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