生命形态极可能是微生物 可以肯定的是 ， 氢海行星为人类在寻找地外生命的道路上开辟了一条全新途径 。
剑桥大学研究人员认为 ， 氢海行星大气中可能存在一些微量的生物标记物 。 不久的将来 ， 人类或许可以通过光谱观测发现这些标记物 。
目前 ， 该研究团队确定了一个相当大的潜在氢海行星样本库 ， 这些样本可以成为下一代望远镜详细研究的候选对象 。
同时 ， 仅仅依靠质量大小不足以确认一颗行星的具体情况 ， 还需从温度和大气性质等其他方面进行更详细地研究 。
邹远川说 ， 氢海行星比类地行星尺寸更大、温度更高 ， 其大气富含氢 ， 使得它们的大气特征更容易被探测到 。
他介绍 ， 类似氢海行星这样的行星 ， 在已知的系外行星中占了大多数 。 从光谱上探测氢海行星大气中的生物标记 ， 需要更加强大的望远镜 ， 即将发射的詹姆斯·韦伯望远镜正是一个适合用于此项研究的望远镜 。
从过程上看 ， 对氢海行星的探测与探测类地行星是相同的 ， 即先利用专用的行星探测望远镜找到地外行星 ， 再在其中搜寻可能的候选体 ， 然后利用超大望远镜进行详细观测 。
值得注意的是 ， 虽然氢海行星是一种可能孕育生命的行星 ， 但一方面 ， 可以成为氢海行星的限制条件仍比较多 ， 目前比较可信的候选体也只有一个；另一方面 ， 即便该类行星能够孕育生命 ， 也极有可能是微生物 ， 因为氢海行星的大气中没有氧气 无法支撑需进行有氧呼吸的大型动植物存活 。
邹远川介绍 ， 对于寻找地外生命 ， 目前的主流还是搜寻类地行星 。 如2009年至2013年 ， 美国国家航空航天局（NASA）使用的开普勒空间望远镜；2018年发射、设计寿命到2020年但目前依然在服役的TESS小型空间望远镜；欧洲航天局在2015年发射、设计使用到2025年的PLATO空间望远镜 ， 都是主要的地外行星发现者 ， 但目前还没有探测到一颗真正意义上的另一个地球 。
邹远川说 ， 目前我国上海天文台研究员葛健提出了地球2.0计划 ， 经过长时间的观测 ， 有望找到质量、体积、轨道周期等各项参数都和地球一致的“姐妹星” ， 再利用大型望远镜对该行星进行有针对性的长时间观测（包括成像和光谱观测） ， 在邹远川看来 ， 这将是最有可能找到地外生命的方式 。
编辑：黄磊
审核：岳靓
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