【基因|美国发现一组人类脚印，科学家：2万年前的足迹】
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美国有科学家在1930年代初期就注意到 ， 新墨西哥州白沙国家公园出现“幽灵脚印” ， 且唯有地面够潮湿时才会出现 ， 干了又会消失 ， 起初以为是大脚怪的脚印 ， 直到近几年科学家着手研究 ， 发现这竟是2.1万至2.3万年前的人类足迹 ， 也显示人类在末次冰盛期就已抵达美洲 。
根据报道 ， 1930年代初期有科学家注意到 ， 白沙国家公园（White Sands National Park）的干涸湖床上 ， 竟出现好几个脚印 ， 长22英寸、宽8英寸 ， 当时以为是传说中大脚怪存在的证据 ， 不过有趣的是 ， 每当地面够潮湿时 ， 这些脚印才会显现出来 ， 因此当时又被称作“幽灵足迹”（ghost tracks） 。
野生动物科学家大卫布斯托斯（David Bustos）表示 ， 发现脚印后也促使科学家进行研究 ， 在国家公园里发现数千个足迹 ， 例如巨型树懒和猛犸象等 ， 它们时常在古奥特罗湖（Lake Otero）附近徘徊 ， 而这座湖约在1万年前就已干涸 ， 河床富含石膏成分的土壤 ， 被风侵蚀形成沙丘 ， 底下的脚印也跟着露了出来 ， 但并不明显 ， 唯有地板够湿时 ， 表面颜色会发生微弱变化而被肉眼看到 。
直到2016年 ， 科学家才证实这些脚印是人类的足迹 ， 布斯托斯提到 ， 他们为了了解脚印年份而刮去上面沙层 ， 在白沙国家公园的脚印上下层硬土中 ， 挖掘出8款不同尺寸的脚印 ， 以脚印的大小判断 ， 应该是青少年和儿童的 ， 还发现古老水生植物种子 ， 透过放射性碳定年法确认年代 ， 脚印可追溯至2.1万至2.3万年 ， 此研究也被发布于《科学》期刊 。
其中一处足迹被认定是美洲最早的已知足迹 ， 也是最古老人类在北美洲生活的证据 ， 而共同研究的英国伯恩茅斯大学环境和地理科学教授贝内特（Matthew Bennett）指出 ， 任何人类遗迹都存在争议 ， 不过脚印是非常明确的证据 ， 也显示古人类于末次冰盛期（Last Glacial Maximum）就抵达美洲 ， 康奈尔大学考古学家托马斯·厄本（Thomas Urban）表示 ， 且人类足迹中混杂动物的踪迹 ， 表示人类至少在北美洲生活2千年 。
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