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如果给最奇怪的鸟类做个排行榜的话 ， 蜂鸟肯定会出现在这份榜单中 ， 至于它的名次如何 ， 就见仁见智了 。
不过 ， 我认为很多人都没有意识到蜂鸟到底有多奇怪 ， 这种世界上最小的鸟正在突破脊椎动物的极限 ， 变得像昆虫一样 ， 把自己身体改造成“小机器” 。
蜂鸟是我们对蜂鸟科动物的统称 ， 在动物分类学上蜂鸟科属于雨燕目 ， 估计很多人都想不到蜂鸟和雨燕有相对较近的血缘 。
图注：一只雌性吸蜜蜂鸟
蜂鸟科目前已知的有355个物种 ， 虽然都很小 ， 但是它们都很漂亮 ， 色彩斑斓的羽毛 ， 加上一个奇怪的喙 ， 非常有辨别度 。
世界上最小的蜂鸟是吸蜜蜂鸟 ， 它们是真正以小著称的鸟类 ， 可以说把蜂鸟的“小”上升了一个台阶 ， 它们的最小体重只有1.8g ， 比许多昆虫还轻许多 。
图注：吸蜜蜂鸟和人类手掌的大小对比
蜂鸟的奇怪之处当然不是指它们的小体型和它们漂亮的外表 ， 而是它们奇怪的生存方式 ， 以及为了生存而调整的身体特征 。
鸟界飞行王者
在飞行动物中 ， 我们经常会想到鸟类 ， 但其实昆虫才是最强飞行者 ， 而蜻蜓更是飞行界的最强王者 ， 没有之一 ， 它灵活地控制自己的翅膀 ， 使自己能够完成向前飞、向后飞 ， 倒着飞 ， 高速飞行中急停等一系列高难度飞行动作 。
图注：蜻蜓化石
我认为这个和昆虫出现翅膀的时间比较早有关系 ， 根据化石记录 ， 第一批有翅膀的昆虫大约在3亿年前就出现了 ， 而鸟类是在恐龙灭绝后才真正出现（大约6000万年） ， 所以昆虫有更多的时间来优化自己的身体结构以达到更好的飞行 。
不过 ， 蜂鸟的飞行能力已经不像是一只鸟了 ， 它们正在用惊人的方式以最短的时间 ， 准备超车昆虫的能力 。
雨燕目的鸟类体型基本不大 ， 它们的形象经常是翼长而发达 ， 腿短而弱小 ， 所以这些鸟的飞行能力一般都不差 。
蜂鸟也具备雨燕目的优良飞行血统 ， 它们为了吃到可口的花蜜 ， 以及捕捉到难搞的飞行昆虫 ， 持续优化了自己的飞行 ， 可以说现在的它们拥有所有脊椎动物中史上最强的飞行能力 。
它们每秒拍打翅膀超过70次 ， 让自己能够像直升机一样悬停在空中 ， 做到这一点的其他动物只有一些昆虫 。
由于超强的翅膀灵活性 ， 蜂鸟可以向任意方向飞行——它们是唯一一种能够向后飞行的鸟类 ， 而做到这一点的也只有少数几种昆虫 。
在飞行速度上 ， 蜂鸟表现得也不差 。
蜂鸟正常飞行的速度能够达到90公里每小时 ， 如果是向下俯冲的话 ， 可以达到100公里每小时以上 。
图注：蜂鸟的眼睛能分辨更多的颜色
它们拥有很好的视力和智力
如此快速的在空中移动 ， 意味着它们眼睛聚焦会极具挑战性 。 所以 ， 为了改善自己的视力 ， 蜂鸟大脑的视神经束被大大放大了 。
除此之外 ， 它们的眼睛拥有四种颜色受体细胞 ， 作为对比 ， 人类只有三种 ， 这意味着它们能够感知我们人类根本“看不见”的颜色 。
图注：蜂鸟的头脑也异常发达
他们不仅有更好的视力 ， 他们可能还有更好的智力 。
相对于它们的体型而言 ， 蜂鸟的大脑是所有鸟类中最大的——占了身体近5%的质量 ， 而我们的大脑大约只占我们总体重的2% 。
这确实让蜂鸟表现出一些聪明的行为迹象 ， 比如它们是仅有的三种具有声音学习能力的鸟类之一——即倾听、模仿和复制其它动物的声音 。
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