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在之前的文章中有提到培育钻石的制造方法——HPHT高温高压法 , 以及后来新的CVD化学气相沉积法 。 所以这一次我们将从制造方法作为切入口 , 带领大家一起 , 对两种培育钻石工艺进行简单的探讨 , 看看两种制造方法是如何一步步蜕变为成熟的技术 。
在1797年 , 英国科学家Smithson Tennant证明了一个观点:钻石只是由纯碳极为紧密地结合而成 。 在此之后 , 各国研究人员就在不断地投入科研力量 , 希望早日在实验室里就能造出同样紧密的碳原子合成结构 。
很多人都知道 , 钻石就是极为纯净的碳 。 同样的 , 石墨也是纯净的碳 , 但是因为石墨的碳原子结构松散 , 而钻石的原子结构极为紧密 , 这才让钻石不仅有稳定的化学性质 , 还有极为坚硬的物理性质 。
HPHT高温高压合成法
HPHT是模拟钻石生长环境 , 是最传统的钻石合成的方法 。 其方法是将一颗晶种和金属助溶剂放入机器装置内的一个小舱室 。
紧接着再控制其舱室内的温度和压力 , 让其达到两千摄氏度以上以及103.4亿帕每平方英尺的压力 。 在这样的高温高压下 , 钻石的粉末原料溶解在熔化的金属助溶剂中 , 然后在钻石晶种上结晶 , 形成合成钻石晶体 。
大约几周或一个月的时间后 , 取出之前放入的组装块
组装块取出后的样子如下
再进行电解提纯
出来以后的钻石晶体
然后就可以得到典型的HPHT钻石毛坯
再进行切割后 , 就是大家平时看到的HPHT钻石了
这种合成方法模拟钻石的高温高压生长环境 , 当然其温度压力与时间达不到天然钻石的生长时间 , 由此形成的钻石晶体结构和天然钻石还是有一定区别的——HPHT的结构是立方八面体 , 而钻石则多是八面体 。
从前 , HPHT产出的钻石为小克拉钻石(尤其是钻石厘石) , 且颜色偏白发灰 。 但如今 , 随着技术进步 , 全球范围内 , 一些公司已经可以制造出超过十克拉的HPHT钻石了 , 并且颜色净度都极好 。
CVD化学气相沉积法
CVD化学气相沉淀法 , 它是近年来新兴的合成方法 , 相比于HPHT高温高压法 , 它需要的是高温低压的环境 。
首先 , 将一个种晶盘放入充满含碳氢气体的真空室 , 比如甲烷气体 。
然后用一种微波等离子能量源穿透这种气体 , 让其气体的分子分解 , 碳原子被吸附到下方钻石晶种盘里 。 目前它的增长速率在0.2mm每小时 。 具体能产出多少取决于真空室的大小和种晶盘大小 。
一般来讲 , 数周的时间可以生成一批CVD钻石毛坯 , 为板状晶体物
然后再经过打磨 , 将附着的黑色石墨边缘去掉露出钻石的无色晶体
再经过打磨 , 便从一片晶种变成了一颗钻石
就这样 , 一颗颗宝石级的CVD钻石便出世了
是不是感叹科技的神奇呢?
HPHT/CVD钻石的区别
CVD钻石合成法能够成功将培育钻石市场推向新的领域 , 是因为以下几点:
1.可以改变钻石颜色
天然钻石的颜色 , 也是因为在生长过程中通过大自然其它元素的加入而改变 , 有些也是因为晶体结构缺陷导致 。 例如 , 黄色钻石是因为生长过程中受氮元素影响而变色 , 蓝色有可能是因为硼元素 , 绿色则是因为放射线使晶体结构中的碳原子偏离正常位置所导致 。
而CVD钻石在其种晶盘的生长过程中 , 在碳氢化合物气体中加入致色元素 , 便可以改变宝石的颜色 。 目前 , 大克拉的粉钻蓝钻黄钻已经问世 , 有一些颜色非常好 , 甚至GIA在报告中也称其为Fancy Intense(艳丽浓郁)或者Fancy(艳丽)的级别 。
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