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据国外媒体报道 ， 多重宇宙是物理学中最令人震惊、最像科幻小说的概念之一 ， 但它其实真的可以描述宇宙的实际情况 。 在多重宇宙的设想中 ， 我们所在的宇宙只是众多宇宙中的一个 ， 这些宇宙相互独立、同时存在 。 虽然尚无有力的证据证明多重宇宙存在与否 ， 但给我们提供了一个广阔的探索空间 ， 因为对多重宇宙的预测是深深立足于确定存在的理论物理现象中的 。
假设在发生宇宙大爆炸之前 ， 先发生了一次宇宙暴胀 ， 那么从本质上来说 ， 宇宙中的所有粒子和场都具有量子特性 。 这样一来 ， 多重宇宙的存在几乎就是不可避免的了 。 这为物理学开启了无穷的可能性 ， 也许平行宇宙不仅存在 ， 而且还存在无限个 。 这样一来 ， 甚至可能存在与我们完全相同的平行宇宙 。 假设多重宇宙真的存在的话 ， 可能会发生什么事情呢？
暴胀期间印刻在可观测宇宙中的初始波动水平约为 0.003% ，但正是这些微小的缺陷之处造成了宇宙微波背景中的温度与密度波动 ， 并埋下了如今宇宙结构的种子 。 如果没有宇宙暴胀 ， 这些初始条件就无法解释 。
追求多重宇宙的动机
要想理解物理学家为何认为多重宇宙应该存在 ， 首先要弄清我们在宇宙中观察到的几点事实 。 首先 ， 我们能到达的宇宙是有时间边界的 。 我们能观测到的宇宙是在 138 亿年前的宇宙大爆炸中诞生的 ， 当时的宇宙极为炽热、稠密 ， 四处充满了物质和辐射 ， 并且一直在不断扩张和冷却 。 我们在空间中回望得越远 ， 在时间上也回溯得越久 ， 一直延伸到宇宙大爆炸的边界：时间上来说是 138 亿年前 ， 空间上来说则是 461 亿光年之外 。
当球滚入谷底 ， 暴胀就会终止（上图） 。 但暴胀场具有量子特性（中图） ， 会随着时间不断扩张 。 在许多区域内的暴胀停止时（紫色、红色和蓝绿色） ， 还有许多空间内的暴胀仍在持续 ， 并且有可能永远持续下去（下图） 。
然而 ， 我们无法随随便便地回到时间的早期 ， 因为假如当时的宇宙超过了一定温度和密度 ， 就会产生一些与我们的观测不符的特性 。 但假如在宇宙大爆炸之前 ， 宇宙就已经经历了一段时间的暴胀、做好了一定的准备 ， 情况就与观测结果一致得多了 。
暴胀拉长了宇宙的曲率 ， 使宇宙的形状变得接近于平面 。 在暴胀过程中 ， 所有可能导致问题的高能残留物都同样发生了膨胀 。 通过这一过程 ， 宇宙各处的能量密度都变得相同 。 只有一些在暴胀期间发生的量子波动 ， 叠加在这个均衡的能量背景之上 。
随着暴胀持续进行 ， 一系列宇宙会接连诞生 ， 每个都与其它宇宙完全分离 ， 并且随着之间的空间进一步膨胀 ， 距离会变得越来越远 。
这样一来 ， 在宇宙暴胀临近结束时 ， 宇宙大爆炸便具备了所有产生如今可观测宇宙的必需特性 。
我们一般会将宇宙膨胀想象成一个简单的场 。 这个场的特定性质会对场所在的空间造成影响 。 只要场维持膨胀状态 ， 并且空间拥有巨大的能量 ， 空间就会无休无止地、成指数地继续扩张下去 ， 因此每过一个时间段 ， 任意两点之间的距离就会翻上一番 。
只要场维持这种膨胀状态 ， 宇宙暴胀就会持续下去 ， 不断对空间进行延伸 ， 使其中的所有物质不断稀释 ， 直到场发生衰变 ， 宇宙暴胀也到此结束 。 随着能量被转化为物质和辐射 ， 宇宙会变得越来越炽热 ， 标志着宇宙大爆炸的开始 。
多重宇宙中存在多个平行宇宙的示意图 。
但我们知道 ， 无论是哪个场驱动了宇宙暴胀 ， 从本质上来说都很可能具有量子性 。 这就意味着 ， 随着宇宙暴胀持续进行下去 ， 这个场有可能会“滚下悬崖” ， 导致暴胀终止；也可能不会发生这种情况 ， 暴胀得以持续下去；甚至还有可能“滚”向错误的方向 ， 使我们离暴胀的结束越来越远 。 还有一点很反直觉——由于暴胀中的宇宙会不断创造新的空间 ， 上述这些情况可能会在宇宙的不同区域同时发生 。
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