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10月8日 ， 法国宇航员托马斯·佩斯凯（Thomas Pesquet）在国际空间站（ISS）上捕捉到了一件极其罕见的东西 。
上面这张照片是从较长的延时拍摄中截取的单帧照片 ， 看起来像是一颗钴炸弹在欧洲上空爆炸 ， 但这种可怕的蓝光并没有造成任何损害 。事实上 ， 大多数人永远不会注意到它的发生 。
相反 ， 这幅照片显示出了一种很罕见但并不可怕的现象 ， 叫做“瞬态光事件” —— 一种类似闪电的现象 ， 会在地球上层大气中发生 。
它也称为高层大气闪电 ， 瞬态光事件是一系列发生在雷暴期间的相关现象 ， 但明显高于正常闪电出现的地方 。虽然与闪电有关 ， 但它们的工作方式略有不同 。 此外 ， 它们还会有不同的颜色 。
【空间站|从空间站拍摄的这个蓝色“发光事件”到底是什么？】上图：蓝色喷流模拟图 。
比如 ， “蓝色喷流”会发生在平流层的较低处 ， 由闪电引发 。 如果闪电在穿过下方的正电区之前 ， 通过雷暴云的负电荷（顶部）区域传播 ， 闪电最终向上撞击 ， 从分子氮中点燃蓝色的辉光 ， 从而形成“蓝色喷流” 。
上图：美国中西部地区上空观测到的红色精灵 。
还有 ， “红色精灵”（强烈雷暴带电引起的平流层/中层扰动） 。 通常发出红色光芒的放电 ， 发生在雷暴单体上方 ， 由下方闪电的干扰触发 —— 以及稍微暗淡的红色 ELVES（光发射和非常电离层中由电磁脉冲源引起的低频扰动） 。
上图：巨大喷流/巨魔 TROLLs
紧跟主题 ， 还有“巨大喷流/巨魔 TROLLs”（瞬间红色光学发光线条） ， 它发生在强大的精灵之后 。 我们相信科学家们给所有这些现象命名都很有趣 。
宇航员托马斯·佩斯凯对拍摄的照片解释道：“这次闪电的迷人之处在于 ， 就在几十年前 ， 它们还只能是被飞行员观察到的轶事 ， 科学家们并不相信它们真的存在 。 再过几年 ， 我们可以确认精灵的存在 ， 而精灵是非常真实的 ， 可能也会影响我们的气候！”
虽然 ， 佩斯奎特没有具体解释我们看到的是哪种类型的发光事件 ， 但这张特殊的图像可能显示了一种“蓝色启动器” ， 这是一种蓝色喷流 ， 它并没有到达完全喷射的阶段 ， 而是产生了更短、更明亮的光芒 。
这些特殊的事件特别难以从地面拍摄 ， 因为它们都在天空中非常高的地方 ， 而且经常被雷雨云遮蔽 。 此外 ， 这种现象每次通常只持续几毫秒或几秒 。
考虑到所有这些事情 ， 它使空间站成为寻找这些瞬变事件的一个特别好的地方 ， 特别是当你开启了延时的时候 。 到目前为止 ， 我们已经看到了宇航员在国际空间站捕捉到的一些这样的事件 ， 还有一小部分是从地面拍摄的 。
有趣的是 ， 地球并不是唯一出现这种现象的地方 ， 研究人员去年就发现木星上也有“蓝色精灵” 。
宇航员托马斯·佩斯凯表示：“空间站非常适合当这个观测站 ， 因为它在赤道上空飞行 ， 那里有更多的雷暴 。 这是非常罕见的现象 ， 我们在欧洲哥伦布实验室外有一个设施专门观察这些闪电 。 ”
希望 ， 这项研究能在未来给我们提供更多关于这一不可思议现象的照片！
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