文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
长期以来 ， 北极和南极地区作为地球上纬度最高、温度最低、冰雪覆盖程度最强的区域 ， 成为科学家们研究地球自然地理、气候变化的重点目标 ， 也是地球生态环境和气候波动变化的“晴雨表” 。
从北极来看 ， 传统意义上的北极指的是北极圈以内的区域 ， 也就是北纬66度34分所围成后个“假想圈” 。 在北极圈内的区域 ， 以北冰洋为主体 ， 另外还包括一部分的陆地 ， 其中以格陵兰岛面积最大 ， 另外还包括俄罗斯北部、美国阿拉斯加、加拿大、瑞典、丹麦和挪威的北部地区 。
由于北极圈内太阳辐射强度很小 ， 而且每年还有漫长的极夜 ， 再加上漫地的冰雪 ， 使得对太阳光线的反射率很高 ， 因此气候十分严寒 ， 圈内的生物量很少 ， 其中植物主要以地衣、苔藓为主 ， 只有在北极圈非常靠近北温带的边缘区域 ， 分布着一些针叶森林、低矮灌木等“高级”植物 。
每年夏季 ， 由于太阳直射点北移 ， 北极的气温也会明显上升 ， 大量冰雪融化 ， 形成比较凉爽的气候 。 在历史上相当长的时期 ， 北极夏季的冰雪消融与冬季新增的降雪 ， 基本呈现的是动态平衡的状态 。 然而 ， 在进入第一次工业革命以来的100多年时间里 ， 由于人口的增加、化石能源消耗量的持续增长 ， 温室气体排放量也逐年增长 ， 引发了越来越严重的全球变暖问题 ， 在北极和南极的表现最为明显 。 在最近几年的夏季 ， 北极圈内很多地区 ， 都曾经出现过38摄氏度的异常高温 ， 大量冰雪以及永久冻土消融 ， 打破了原本的平衡状态 ， 很难再恢复到原来的面貌 。
对于北极圈内的一些岛屿以及大陆北端区域来说 ， 受这种影响的其中一个明显表现 ， 就是地面上出现了越来越多的“深坑” 。 原本属于永久冻土区的这些地方 ， 为什么会出现“深坑”呢？
这还得从地球的板块移动说起 。 在2亿年前 ， 地球上的所有大陆 ， 都基本上还是连在一起的 ， 称为“盘古大陆” ， 后来 ， 随着地壳板块的剧烈运动 ， 这块古大陆开始逐渐分离 ， 分裂的几块次大陆开始向北“漂移” ， 陆地上的气候也由原来的湿润多雨 ， 慢慢地变为寒冷干燥 ， 大量的植物开始死亡 ， 只有耐寒的针叶林、部分灌木以及苔藓等植物最终保留了下来 。
在地质运动的作用下 ， 那些大批量死亡的植物被埋进了地下 ， 逐渐形成了厚度非常可观的泥炭层 。 由于气温较低 ， 这些植物残体的分解速度很慢 ， 泥炭的沉积发育时间非常长 。 久而久之 ， 在有机物被微生物缓慢分解的过程中 ， 在地下积聚了巨量的甲烷等气体 ， 由于上面土壤层因低温冻结 ， 这些生成的气体便被“封”在了地下 。
不过 ， 在全球变暖的影响下 ， 北极的永久冻土区的表层土壤变软、消融的程度日益加重 ， 地底越积越多的甲烷等气体 ， 便有几率突破上层土壤的“束缚” ， 从而冲出地表排放到大气环境中 。 在不同的地区 ， 地底积聚气体的数量不同、气体对上层土壤的压力不同 ， 这种气体释放的表象也不尽一致 ， 有的呈现的是缓慢释放的状态 ， 也就是我们在有的视频在看到的“土壤冒泡”；而有的就比较剧烈 ， 气体多、压力大 ， 在短时间内释放巨大能量 ， 直接将表层土壤掀翻 ， 有的甚至会发生剧烈爆炸 ， 在地下形成较大的深坑 。
从2013年以来 ， 科学家们在北极永久冻土区 ， 已经陆续发现了近20个深度达百米的巨大深坑 ， 而且随着时间的推移 ， 这些深坑失去了地表土壤的束缚 ， 周边区域原本积蓄的甲烷气体 ， 便会更容易从深坑中“喷薄而出” ， 使得深坑的规模变得越来越大、越来越深 。
推荐阅读
- 人类还会再进化吗？会进化成什么样子？
- 为人类敲响警钟！57000年前的尸体重见天日，史前生物现身引发关注
- 发现难、治愈难，人类什么时候才能攻克癌症？
- 罗布泊千年干尸分析：祖先是古北亚欧人，1.2万年前几乎灭绝
- 青藏高原曾发现22万年前，清晰印在石板上的手印，怎么回事？
- 78万年前外星人改造了智人基因? 科学家: 事实远没这么简单！
- 生殖隔离是什么？包括人类在内，自然界的生殖隔离到底有多可怕？
- 20多年前就造出克隆羊，为何不敢克隆人？“多莉”羊的下场有多恐怖？
- 基因的力量！妈宝同款“高原红”，让网民们感叹
- 土壤农业化学家朱兆良院士逝世