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【当我们发现地外生命时，NASA 表示我们需要讨生命是生什么】尽管到目前为止我们还没有发现任何外星生命的证据 ， 但这并不是说我们不应该为可能发生变化的那一天做好准备 。
毕竟 ， 许多科学家认为外星生命是一种明显的可能性——如果不是绝对的可能性的话 。
虽然我们还没有找到确凿的证据来支持地球以外生命存在的假设 ， 但我们一直在寻找它 。 美国宇航局的科学家说 ， 如果或当我们确实找到了证据——或者甚至只是开始“拼凑”出它的第一个、渐进的痕迹——我们需要做好准备 。
在由航天局首席科学家詹姆斯格林领导的新科学评论中 ， 美国宇航局（NASA ）的研究人员阐述了为什么我们需要建立一个报告外星生命证据的框架 。
“我们这一代人实际上可能是发现地球以外生命证据的人 ， ”该团队写道 ， “随着这种特权潜力而来的是责任 。 ”
据研究人员称 ， 人类发现外星生命不太可能是一个是或否、全有或全无的事件 。
相反 ， 外星生命的探测更有可能是一个旷日持久的、不断发展的科学调查和发现过程——每个人越早了解这一点越好 。
研究人员解释说：“历史包括许多关于生命检测的说法 ， 但后来证明 ， 当完全以多元方式考虑时 ， 这些说法是错误的或模棱两可的 。 ”
“相反 ， 如果我们将寻找生命的过程重新定义为一种渐进的努力 ， 我们会传达具有暗示性但不是确定性的观察的价值 ， 并强调错误的开始和死胡同是健康科学过程的预期组成部分 。 ”
这种多层次、定性评估的复杂性就是这样 ， 我们需要一个渐进的量表来衡量和绘制新发现——这很像美国宇航局（NASA）本身用来跟踪航天仪器进展的技术准备水平 (TRL) 量表 ， 从概念到实际任务的实施 。
在生命的天体生物学检测的背景下 ， 美国宇航局表示我们可以使用一个类似物：“生命检测置信度”（CoLD）量表 ， 该量表的最低级别侧重于潜在生物特征的初始识别 ， 较高级别保留用于更具体和特定的测量对象 。
这种细致入微的量表——根据一系列客观的、要求越来越高的基准跟踪潜在的生命检测——将有助于将所有声称的生物特征置于标准化的背景下 ， 帮助研究界（以及更广泛的研究社区）解释科学家的任何新发现报告 。
“建立关于生命检测交流的最佳实践有助于在一项极具挑战性的努力的早期阶段设定合理的期望 ， 赋予沿途渐进步骤的价值 ， 并通过明确错误的开始和死胡同是预期的建立公众信任以及科学过程中潜在的生产力部分 ， ”研究人员写道 。
“无论对话的结果如何 ， 重要的是它发生了……这样做 ， 我们只能更有效地传达我们的工作结果以及与之相关的奇迹 。 ”
该观点已发表在《自然》杂志上 。
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