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触角星系
触角星系碰撞 。
星系相互作用的第二个相关影响是在大型不规则星团的中心存在贫气螺旋系统 。 此类星团中的大量成员具有异常少量的中性氢 ， 并且它们的气体成分平均比更孤立的星系的气体成分要小 。 这被认为是这些星系之间频繁的遥远相遇的结果 ， 涉及到它们的外部部分被破坏 。 密集集群环境的第三种影响是在一些星团（通常是相当小的密集星团）中存在一种不寻常的星系 ， 称为CD银河 。 这些天体在结构上与 S0 星系有些相似（见上文 S0 星系） ， 但它们要大得多 ， 其包络延伸到半径达 100 万光年 。 它们中的许多具有多个原子核 ， 并且大多数是无线电波的强源 。 对 cD 星系最可能的解释是 ， 它们是巨大的中央星系系统 ， 由于其主导引力场而捕获了较小的星团成员 ， 并将其他星系吸收到自己的结构中 。 天文学家有时将这个过程称为银河同类相食 。 从这个意义上说 ， cD 系统的外部扩展盘以及它们的多个核代表了过去部分消化的“膳食”的残余物 。 可以追溯到星团环境的另一种影响是强射电和 X 射线源的存在 ， 它们往往发生在星系团的中心或附近 。
河外无线电和 X 射线源
射电星系
天空中一些最强的无线电源是星系 。 它们中的大多数具有与其无线电辐射的原因有关的特殊形态 。 有些是相对孤立的星系 ， 但大多数发出异常大量无线电能量的星系都是在大型星团中发现的 。
three radio galaxies
三个射电星系
三个射电星系 。 这些矮星系 3C 265（左）、3C 324（中）和 3C 368（右）的图像结合了带有由甚大阵列射电干涉仪制作的射电源图（蓝色等高线）的哈勃太空望远镜 。 射电星系的基本特征以及它们之间存在的变异可以通过两个例子来说明 。 第一个是半人马座 A是一个巨大的射电结构 ， 围绕着一个被命名为 NGC 5128 的明亮、奇特的星系 。 它是一种射电星系的例子 ， 它由位于一个巨大的双瓣射电源中心的光学星系组成. 在半人马座 A 的特殊情况下 ， 射电结构的范围是如此之大 ， 以至于它几乎是中央星系大小的 100 倍 ， 而中央星系本身就是一个巨大的星系 。 除了一对遥远的射电瓣外 ， 这个射电结构还包括另外两组射电源：一组大约与光学星系一样大小 ， 形状与外部结构相似 ， 另一组是强烈的小源在银河系的核心 。 在光学上 ， NGC 5128 看起来像一个巨大的椭圆星系 ， 具有两个显着特征：一个不寻常的尘埃和气体盘围绕它 ， 以及向外辐射的星际气体和年轻恒星的细射流 。 对整个阵列最合理的解释是星系核中的一系列高能事件以相对论速度从中心排出热电离气体（即， 那些以接近光速的速度）在两个相反的方向 。 这些相对论粒子云产生在无线电（和 X 射线）波长下检测到的同步辐射 。 在这个模型中 ， 非常大的结构与一个古老的事件有关 ， 而内瓣是最近抛射的结果 。 该中心仍然活跃 ， 核无线电源的存在证明了这一点 。
radio galaxy Centaurus A
射电星系半人马座A
射电星系半人马座 A 的合成图像 ， 如钱德拉 X 射线天文台的 X 射线数据、新南威尔士州赛丁泉天文台的英国施密特望远镜的可见光数据 ，Austl. 和来自新墨西哥州索科罗超大阵列的无线电波数据X 射线；无线电 21 厘米图像 ， 无线电连续谱图像；光学射电星系的另一个显着例子是 室女座 A是一个强大的射电源 ， 对应于室女座星团中一个明亮的椭圆星系 ， 指定为 M87 。 在这种类型的射电星系中 ， 大部分射电辐射是从比半人马座 A 小得多的区域发出的 。 这个区域的大小与光学可见物体的大小一致 。 处女座A除了有一个特点外并没有特别不寻常：它有一股明亮的气态物质喷流 ， 似乎从星系核中散发出来 ， 延伸到其微弱的外围部分的大约一半 。 这种气体射流可以在光学、无线电和其他（例如 X 射线）波长下检测到；它的光谱强烈表明它是通过同步加速器机制发光的 。
jet of radio galaxy Virgo A
射电星系室女座A喷射
【触角星系碰撞与各种射电星系】能够解释射电星系发出的巨大能量的唯一条件是其中心的超大质量物体捕获了物质（星际气体和恒星） 。 这样的物体将类似于被认为位于银河系核心中的物体 ， 但质量要大得多 。 简而言之 ， 最有可能解释强无线电源细节的超大质量天体是黑洞 。 比如M87就有这样一个黑洞 ， 质量是太阳的65亿倍 。 当物质被黑洞捕获时 ， 会释放大量能量 。 一个极热的高密度吸积盘首先在超大质量物体周围由物质形成 ， 然后一些物质似乎从该区域爆炸性地喷射出来 ， 产生了观察到的各种射电射流和波瓣 。
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