澳大利亚国立大学的科学家计算出如何将飞船发射到离太阳系最近的恒星半人马座阿尔法星 。 得益于光子引擎 ， 该设备将能够提高所需的速度 ， 其中涉及多达 1 亿个激光器 。
半人马座阿尔法星离我们的太阳系最近 ， 距离我们4.37光年 。 半人马座阿尔法星的两个组成部分作为一颗恒星用肉眼可见 ， 第三个——比邻星 ， 如果没有特殊设备根本不可见 。 多亏了突破性摄星计划 ， 科学家们希望将探测器送入太空 ， 以获得比邻星运行的行星的图像 。 研究人员为此进行的研究发表在《美国光学学会杂志》上。
将设备发送到半人马座阿尔法星的想法并非偶然 。 6 年前 ， Mail.Ru 集团的创始人尤里·米尔纳 (Yuri Milner) 开启了一项关于宇宙突破计划中 ， 探究宇宙中是否存在生命的计划 。 旨在寻找外星生命 。 Breakthrough Initiatives 项目之一是 Breakthrough Starshot 。 它的组织是为了证明在一代人的有生之年进行星际飞行的可能性 。 为此 ， 他们选择了建造一艘太空飞船 StarChip 的想法 ， 里面将放置一个 3.5 x 3.5 厘米、重约 1 克的探测器 。 该探测器配备传感器、无线电天线摄像头、加速器并连接到太阳帆 。 靠轻压力移动的帆 。 康斯坦丁·齐奥尔科夫斯基 (Konstantin Tsiolkovsky) 谈到了类似的装置 ， 而弗里德里希·赞德 (Friedrich Zander) 从理论上证实了它的创造 。 2010年 ， 日本发射了类似装置IKAROS ， 美国人将LightSail-1和LightSail-2送入太空 。
然而 ， 来自澳大利亚的科学家想出了如何使用一个巨大的激光复合网络来加速一艘太空帆船 。 为了使设备达到所需的速度 ， 需要大约 100 吉瓦的功率 。 这并不容易实现 ， 因为它使用的电量是当前世界最大电池的电量的100倍 。 因此 ， 他们想为每个激光器复合体配备波长为 1064 纳米的激光器 ， 它必须发射 1 千瓦的能量 。 在每个综合体中 ， 建议用一千个模块制作一千个扇区 ， 在每个模块中放置 100 个激光器 。 假设激光综合体将装备在地球赤道上空的地球静止轨道上 。
据粗略估计 ， 创建这样一个系统将耗资80亿美元 ， 另外还需要60亿美元来进行帆船加速操作 。
如果按照通常的方式前往半人马座阿尔法星 ， 那么这段旅程大约需要 100 年 。 一艘光子驱动的飞船将能够以 20% 的光速到达这颗恒星的 5 倍 。 该设备不仅可以拍照 ， 还可以进行测量 ， 在此之后 ， 科学家们将在 5 年内拥有可以检测到的系外行星数据 。
【仅需20 年飞达半人马座阿尔法星的方法被科学家发现】目前 ， 研究人员的想法只是一个概念 。 它必须在实验室中进行检查和测试
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