伍德苏铁:寻妻百年的铁树鳏夫,全球仅一棵,克隆的树苗价值15万



伍德苏铁:寻妻百年的铁树鳏夫,全球仅一棵,克隆的树苗价值15万

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无性繁殖?11月初 , 美国科学家检测了467只加州神鹫的遗传基因 , 惊奇地发现其中两只加州神鹫的体内只含有雌鸟的基因 , 并没有雄鸟的基因 , 这也是科学家首次发现脊椎动物可以无性繁殖 。
但在植物界 , 无性繁殖还是非常普遍的 , 例如我们吃的香蕉 , 任意一根香蕉的基因都极其相似 。
最孤独且昂贵的植物而我们今天的主角“伍德苏铁”则更加悲惨 , 从被人类发现至今的几百年时间里 , 一直都没有找到老婆 。
这棵雄性铁树鳏夫迫不得已只能无性繁殖 , 这也导致它异常珍贵 , 一株无性繁殖出的幼苗 , 都可以卖到15万元RMB 。
伍德苏铁的发现过程19世纪90年代末 , 植物寻宝人约翰·梅德利·伍德在南非祖鲁兰的诺耶森林中寻找珍稀植物时 , 无意中发现了一棵奇异的植物 。
它生长在一处悬崖峭壁的旁边 , 粗壮的树干外加长满类似棕榈叶的树顶都和周围的植物截然不同 , 但很明显这棵植物并不是普通的棕榈植物 。
伍德感到非常高兴 , 以他的学识 , 他确定找到了一棵从未被人发现过的珍贵植物 , 他记好位置 , 然后用工具收集了几株幼苗 , 并将其中的一株邮寄回伦敦进行系统地检测 。
数名植物学家断定 , 这棵树是一种新发现的植物 , 所以将其以发现者的名字命名:伍德苏铁 。 伍德苏铁是苏铁目、苏铁科、苏铁纲、苏铁属下的植物 , 我们所说的铁树和伍德苏铁属于近亲 。
最后一棵伍德苏铁伍德自己都没想到 , 这可能是地球上最后一棵伍德苏铁了 。
最开始发现伍德苏铁的时候 , 在主树的周围还分布着四株幼树 , 但后期经过检查 , 发现这四株幼树均为这棵主树无性繁殖的复制体 。
无性繁殖是苏铁尅植物的一种繁殖方式 , 围绕着主树会向四周萌出新芽 , 最后长大 。 但这些树体内的基因和主树的基因几乎完全一样 。
一个多世纪过去了 , 伍德苏铁以这种无性繁殖的方式 , 共繁殖出500多棵复制体 , 伍德苏铁异常珍贵 , 许多植物收藏家或植物园都想拥有一棵伍德苏铁 , 即便它是被复制出来的 。
伍德苏铁永远不会有种子诸多植物学家们搜遍了整个非洲 , 都没有找到另外一棵伍德苏铁 。
伍德苏铁是雌雄异株的植物 , 虽然它可以进行无性繁殖 , 但是想要获得含有雌树和雄树遗传基因的种子 , 则必须一雌一雄两棵树通过授粉完成 。
仅剩的这棵伍德苏铁是一棵雄树 , 科学家的任务就是为它找到老婆 , 进行授粉 , 完成传宗接代的任务 。
雄性伍德苏铁每年都会在繁殖的季节结出橙黄色的雄球花 , 长达30厘米左右 , 而雌性伍德苏铁则会在此季节结出雌球花 , 甲虫等昆虫会将雄树和雌树的花粉互相传递 , 完成授粉工作 。
但如今全世界只剩下一颗雄性伍德苏铁 , 无论每年结出多少个雄球花 , 传递“爱意”的信使昆虫有多么勤劳 , 都无济于事 , 因为它没有老婆 , 也永远不会结出含有雄雌两树基因的种子 。
苏铁类植物曾称霸二叠纪植物界苏铁类植物非常古老 , 可追溯到2.8亿年前的二叠纪 。 作为一种原始的裸子植物 , 苏铁类植物和恐龙生活在同一时期 , 并统治了当时的植物界 , 苏铁类植物的数量占到了当时植物总数的四成 。

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