在鸡和火鸡中 ， 孤雌生殖要么产生死亡的胚胎 ， 要么产生虚弱的幼体 。 为什么孤雌生殖对动物来说如此差劲？答案直指一个基本生物学问题的核心 ， 那就是：为什么绝大部分的动物都必须雌雄结合？
变化是关键 。 有证据表明 ， 完全由母亲基因组成的基因组是不健康的 ， 遗传变异对个体及其物种的健康至关重要 ， 混合来自雄性和雌性的基因变体是至关重要的 。 在具有两个亲本基因组的二倍体后代中 ， 好的变体可以覆盖突变体 。 只从母亲那里继承基因的个体可能有两个母体突变基因的拷贝 ， 这会削弱它们的能力 ， 而没有父本的健康版本来补偿 。
具有两个亲本基因组的二倍体还有助于保护种群免受致命病毒、细菌和寄生虫的侵害 。 减数分裂和受精提供了许多不同基因变体的重排 ， 这可以阻止病原体 。 如果没有这种额外的保护 ， 病原体可能会在克隆种群中肆虐 。
因此 ， 孤雌生殖是不太可能拯救这个物种的 。 好的一面是 ， 人类的努力已经帮助数百只雌性和雄性秃鹰在天空飞行 ， 如果能够继续控制偷猎的威胁 ， 并为这些野生动物腾出更多的栖息空间 ， 加州秃鹰这个物种还是能够重新崛起的 。
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