真的要寻找外星人了?NASA制定“外星生命”等级表,如何衡量?( 二 )


六级研究对象:这个要求就更高了 , 需要其他的科学家或者团队又或者探测器也独立发现了某颗行星上的生命迹象 。 两个或更多独立的观测结果相互印证 , 才能够更有把握地提出生命的可能 。
七级研究对象:这就是整个等级表中最高的一个级别了 , 这就需要能够直接指向生命的一些现象作为证据了 。 想要达到这个级别 , 人类对某颗天体的研究就要足够深入了 , 比如火星 , 想要达到七级 , 人类也需要发射更多的探测器甚至是下一代探测器 , 找到足够有力的证据才可以 。
那么 , 这样的等级到底有什么意义呢?
【真的要寻找外星人了?NASA制定“外星生命”等级表,如何衡量?】首先 , 这可以规范地说明一颗天体上孕育生命的概率有多高 , 方便其他人理解 。 尤其是对于媒体人来说可以介绍得更清晰 , 也可以避免网友们的误解 。 说白了 , 可以避免标题党 。 对于其他科学家来说 , 这也可以说明研究进行到了哪一步 , 经过了哪些验证 , 有助于展开下一步的研究 。
相比之下 , 目前在讨论一颗行星的宜居性时 , 我们能用到的词就是“不可能”“可能”“很可能”这种非常主观的词语 , 的确是不够严谨 。
(图片说明:欧罗巴快船号)本次研究的参与者们也希望得到其他科学家的反馈 , 帮助他们完善这个等级划分的标准 。
最近几年 , 关于地外生命的话题越来越受到关注 , 世界各国也竞相开始了相关的研究 。 美国宇航局自然是领头羊 , 在寻找地外生命方面开发了许多项目 。
比如下个月发射的詹姆斯·韦伯太空望远镜 , 就具备观测系外行星大气 , 寻找其中各种化学物质的能力 。 还有未来几年即将前往木卫二的欧罗巴快船号和前往木卫六的蜻蜓号探测器 , 都带着寻找这两颗卫星上生命踪迹的使命 。
(图片说明:蜻蜓号探测器)可以说 , 尽管地外生命到底存不存在的问题仍然悬而未决 , 但科学家们已经认真考虑这个问题并付诸行动了 , 或许未来真的有希望在这些天体上找到生命的踪迹 。 就算没有 , 只要严格按照这个表格给某颗天体进行等级划分 , 广大的科学爱好者也可以根据等级知道自己该有多好奇……

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