2.5亿年前长着犬齿的丽齿兽，在仪式化的战斗中互相撕咬同类的脸 _二叠纪

文章图片

如上图所示：插图显示一只丽齿兽在咬另一只的脸。

一项新的研究发现，早在恐龙出现在地球上之前，长着锐长大牙的“蛇发女怪”就会凶残地咬对方的脸。

这些被称为丽齿兽（又称：丽兽）的动物是二叠纪晚期（2.99亿前~2.51亿年前）的主要食肉动物，它们之间的争斗可能是个体之间争夺利益的结果，比如社会支配地位、理想的配偶或领土。研究发现，它们可能并不是致命的。研究人员在分析了在南非开普敦附近发现的丽齿兽头骨上愈合的咬痕后得出了这一发现。
研究人员说，这种动物鼻子上的咬痕上还嵌有一颗牙齿，这是在丽齿兽身上发现的第一个类似的古老伤口。丽齿兽是以希腊神话中的“蛇发女怪”命名的。
约翰内斯堡威特沃特斯兰德大学进化研究所的古生物学高级研究员朱利安·贝诺特（Julien Benoit）表示：\"如果我们说这一咬是同一物种的两种丽齿兽之间仪式化的咬脸行为的结果是正确的，那么这是非哺乳动物突触中社会性咬行为的第一个证据。 \"

如上图所示：攻击者的牙齿仍然嵌在丽齿兽的头骨里，它在攻击后开始愈合。

南非古生物学家德克·布恩斯特拉（Dirk Boonstra）中尉于1940年在南非半干旱的沙漠卡鲁发现了丽齿兽的头骨和下颚，但它的属可能是熊颌兽属，仍不清楚。

尽管头骨的历史很长，但研究人员直到今年才注意到咬痕。他们发现头骨在被恶毒的咬伤后已经愈合，所以丽齿兽并没有立即死亡。事实上，丽齿兽很可能又活了两到九周。研究人员在研究中写道，根据哺乳动物的愈合率，以及没有脓或其他感染痕迹的引流通道，表明咬伤并不是丽齿兽死亡的最终原因。
尽管丽齿兽大小从猫到河马不等，最终在二叠纪晚期统治了它们的生态系统，贝诺特说:：“我们用于这项研究的标本不是来自二叠纪晚期，而是二叠纪中期，在丽齿兽成为主要的掠食者之前的一个时期。在那个时期，凶猛的安蒂欧兽正出现在地球上，所以我们的标本是巨型怪物世界中相对较大的食肉动物。 ”
那么，是什么在丽齿兽的头骨上留下了一颗破碎的牙齿呢？或者，正如贝诺特所说：“谁敢攻击丽齿兽？”

如上图所示：看来攻击者丽齿兽并没有用它的大犬齿去咬另一只丽齿兽。

他认为：“有可能是安蒂欧兽攻击了它，但安蒂欧兽的牙齿很大，很可能很容易砸碎丽齿兽的头骨，并将其完全消灭。这让我们得出假设，这一咬是另一种丽齿兽造成的，不是为了杀死它，而是为了在仪式化的战斗中维护统治地位。 ”

研究人员在研究中写道，如今，成年爬行动物和哺乳动物，尤其是食肉动物，通过群居性撕咬来维护统治地位，刺激交配和排卵，争夺配偶、领地和繁殖权。
贝诺特表示：“与意在杀戮的掠食性咬伤不同，非致命的咬脸是这种仪式化战斗的常见结果。对我们来说，这有力地表明，这只撕咬者是同一物种的另一种丽齿兽，这与犬齿的大小一致。 ”

如上图所示：丽齿兽的头骨可以追溯到二叠纪中期。

丽齿兽是有记录以来第一个用犬齿的捕食者，出现在第一只剑齿虎出现之前的数亿年。研究发现，嵌入头骨的断牙不是丽齿兽的门齿，但可能是侧门齿、犬齿或后犬齿。

【2.5亿年前长着犬齿的丽齿兽，在仪式化的战斗中互相撕咬同类的脸】贝诺特说：“这一发现表明，物种之间的复杂行为，如撕咬行为，并非哺乳动物和恐龙所独有，而是比之前认为的更普遍、更古老。 ”此前的研究表明，幼年霸王龙也可能会咬对方的脸。