【元宇宙热潮需要更多冷思考】
科技巨头进场 ， 商业领袖力捧 ， 顶级风投入局……毫无疑问 ， 元宇宙是当下火热的科技风口之一 ， 但也正遭到前所未有的质疑 。 推崇者认为 ， 这是当前数字技术的集大成者 ， 是数字经济发展的下一站；反对者则批评 ， 元宇宙纯粹是概念炒作 ， 是又一个必将破裂的科技泡沫 。 双方唇枪舌剑 ， 莫衷一是 。
究竟什么是元宇宙？目前尚无公认的权威定义 。 但简单来讲 ， 这个词本源自科幻小说 ， 意为与现实世界平行的虚拟世界 。 创造一个虚拟世界 ， 让用户沉浸于其中 ， 这无疑是一门好生意 。 但受限于过去的技术条件 ， 要打造具备高度沉浸感的虚拟世界几乎是天方夜谭 。 而随着近年来芯片、屏幕、传感器等硬件的创新 ， 元宇宙想象的实现似乎有了一定的支撑条件 。 瞄准这一契机 ， 需要新的业务增长空间的科技巨头 ， 苦寻现实应用的5G、人工智能、区块链、云计算、大数据等技术 ， 需要新的概念故事进行融资的资本等等 ， 都将目光瞄向了这里 ， 希望在这片新“蓝海”中掘金 。
平心而论 ， 对元宇宙研究和开发的投入 ， 既可以促进硬件设备的迭代创新 ， 又能加速软件成果应用落地 ， 更能为脑机接口等先进技术提供研究机会 ， 带动数字经济的高质量发展 。 但比起美好的畅想 ， 当下的元宇宙更多还是虚火 。 就拿虚拟世界的“入口”——VR头盔来说 ， 当前的设备从画面到操作 ， 从体积到性能 ， 距离科幻电影中那种无缝切换的景象至少还有5到10年的差距 ， 许多从业者和资本却刻意模糊 ， 暗示元宇宙已经近在咫尺 。 更令人担忧的是 ， 虽然革命性硬件尚未出现 ， 但互联网概念几乎都成了元宇宙的“亲戚” 。 电子游戏是元宇宙世界 ， 虚拟偶像是元宇宙网红 ， 网络会议是元宇宙应用 ， IP变现是元宇宙资产 ， 乃至灰色的非同质化通证（NFT）和黑色的虚拟货币炒作 ， 都拿元宇宙当作挡箭牌 。 硬件不行 ， 概念先行 ， 这种万物皆可元宇宙的炒作 ， 泡沫四溅 ， 很可能重蹈覆辙 ， 最终落得一地鸡毛 。
退一步讲 ， 即便是元宇宙走上正轨 ， 这种“掌中握无限 ， 刹那成永恒”的“乌托邦”本身也需要更多冷静的反思 。 一方面 ， 以假乱真 ， 让人沉浸其中 ， 是元宇宙的本质属性 。 然而 ， “沉浸感”的背面就是“成瘾性” ， 用户尤其是未成年人能否分清真与假的边界 ， 让人存疑 。 而这样的案例 ， 已经在电子游戏的发展过程中屡见不鲜 ， 更“好玩”的元宇宙显然面临着更多道德拷问 。 另一方面 ， 当一个人可以在虚拟世界中呼风唤雨 ， 很可能会选择逃避现实生活中的风风雨雨；当人类唾手可得虚拟却舒适的安乐窝 ， 很可能渐渐失去对星辰大海的探索欲、好奇心与想象力 。 因此 ， 有科幻作家担忧 ， 元宇宙将是整个人类文明的一次内卷 ， “不管地球达到了怎样的繁荣 ， 那些没有太空航行的未来都是暗淡的 。 ”
元宇宙或许是潮涌的风向 ， 但这并不意味着其发展方向就一定正确 。 历史反复证明 ， 信息技术已深度嵌入大众生活 ， 从业者不能盲目信奉技术乐观主义 。 否则 ， 先天不足、资本催熟的元宇宙可能是一片“真实的荒漠” ， 令每一个用户的精神世界陷入贫瘠 。
来源：北京日报客户端 | 评论员 鲍南
编辑：崔文佳
流程编辑：郭丹
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