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为了避免被猎杀 ， 大象出生时没有象牙的现象越来越多 。
就好像人类婴儿为了省下日后昂贵的牙医费用 ， 而选择出生就不长牙齿 ， 很悲哀的事情 。
每年有超过 20000 头非洲象因为它们的象牙而被非法杀害 。
在它们身后留下动物的尸体 。 但象牙狩猎不仅会影响大象数量——最近的一项研究发现 ， 之前的过度狩猎导致莫桑比克自然无牙大象的增加 。 在 1977 年至 1992 年的莫桑比克内战期间 ， 军队猎杀了如此多的大象以获取利润丰厚的象牙 ， 以至于该物种在一代人的时间里进化 。
除了破坏自然生态系统外 ， 战争还给当地大象种群留下了伤疤 。 随着大象数量的锐减 ， 出生时没有象牙的雌性非洲大草原象的数量从 18% 上升到 51% 。
从进化的角度来看 ， 在莫桑比克的戈龙戈萨国家公园 ， 数十年来的偷猎和不断杀害长牙大象使得无牙更有利 。
虽然这种突变可能保护了一些大象免受象牙猎人的侵害 ， 但对这些生物的总体生存和福祉无益 。 象牙实际上是深深植根于大象牙釉质中的巨大牙齿 。 它们有许多重要的功能 ， 如挖掘、举起物体、收集食物、剥树皮吃 ， 以及防御——保护大象的鼻子 。
“[象牙
不仅仅是装饰品 。 它们是有目的的 ， ”普林斯顿大学进化生物学家 Shane Campbell-Staton 说 ， “如果大象没有做这些事情的工具 ， 那么会发生什么？”
导致雌性大象出生时没有象牙的遗传特征是由两个牙齿基因形成的 。 在雄性大象中 ， 这种突变是致命的 。 越来越多的无牙大象在偷猎中幸存下来 ， 将其突变基因传给下一代——导致雌性无牙象的增加和雄性大象的总体减少 。
【为什么大象出生时没有象牙的现象越来越多？】非洲大草原象种群的进化变化是如此显着 ， 科学家预测该物种将继续影响后代 ， 即使偷猎有所缓解 。
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