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小行星通常指在太阳系内环绕太阳运动的微型天体 ， 因体积和质量远比行星要小而得名 。 太阳系内的小行星主要集中在小行星带 ， 其位置在火星和木星轨道之间 ， 不会对地球产生直接威胁 。
与地球关系较为密切的小行星为近地小行星 ， 截至2021年10月 ， 科学家们已经发现了27000多颗近地小行星 。 小行星中绝大多数体积和质量极其微小 ， 而小行星带上全部物体总计质量也只有月球质量的4% ， 因此绝大多数小行星即便与地球发生碰撞也不会产生严重后果 ， 甚至会在高速冲入大气层后直接燃烧殆尽 。
即便是有少量体积稍大的小行星不能在大气层内燃烧干净 ， 由于地表71%被水体覆盖、陆地上大部分地区也是荒漠、森林、山地、高原高寒地域等无人区或人员稀疏地区 ， 其坠落地表也不会造成人员和财产损失 ， 即便偶有落入人口密集区者也不会产生灾难性的后果 ， 无需专门加以防范 。 例如在2013年2月15日 ， 当天就有一颗小行星撞击俄罗斯车里雅宾斯克市上空的大气层 ， 不过很快就被燃烧掉了 ， 不过其产生的冲击波造成了1200余人受伤 。
但如果是体积和质量较大、乃至达到矮行星级别的小行星 ， 由于其运动时会产生巨大动能 ， 因此冲撞产生的巨大能量释放会导致灾难性的后果 。
据信 ， 每1000到10000年 ， 就有可能发生较小小行星撞击地球的事件 ， 根据尺寸大小造成的破坏可能会摧毁一座城市或引发毁灭性的海啸 。 根据NASA的说法 ， 小于25m的太空岩石最有可能在进入地球大气层时燃烧殆尽 。
那么 ， 对于体积较大的小行星 ， 目前人类有没有办法应对？很遗憾 ， 目前来看基本没有办法 。 目前已经发现的小行星中 ， 体积最大的“塞德娜”甚至半径已经超过1000千米 ， 以目前人类所掌握的防空武器技术水平而言 ， 完全无法摧毁此类“巨型小行星” 。
不过 ， 体积较大的小行星基本上都与地球距离很远、运行轨道也没有重合 ， 因此没有必要担忧地球会遭到“巨型小行星”的冲撞 。
【如果发现小行星真的逼近地球，方向不改变，人类有什么办法应对？】为了应对未来可能发生的行星撞地球 ， 人类或许在不远的将来发明一些专门针对摧毁行星的武器 。 浩瀚宇宙 ， 茫茫天际 ， 什么事情都有可能发生 。 只有防患于未然 ， 才能全身而退 。 人类虽小 ， 科学文明的力量却是无穷的 。
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