李鸿章的淮军兴起之路 能平定太平天国！
太平天国起事后，清廷突然发现：朝廷厚养了两百多年的八旗兵、绿营兵，全然是些废物 。不得已，只能求救于汉人乡绅组织的团练 。当时正在湖南丁忧的曾国藩，于是顺理成章地组建了属于自己的地方武装：湘军 。清廷最后能平定太平天国，靠的基本上就是曾国藩的这支湘军 。咸丰过世，慈禧执政初期，晚清所依赖的，正是曾国藩一人 。
1861年，慈禧下旨：江苏、浙江、安徽、江西四省的军队，四省巡抚、提镇，统统交由曾国藩调度节制 。基本上把当时清廷所能控制的半壁江山，都交给了曾国藩 。晚清朝廷对曾国藩及其湘军的倚重程度，由此可见一斑 。那么问题来了：既然湘军已经能够如此把握朝政，李鸿章的淮军又是如何得以兴起，并很快取代了湘军的地位呢？一切起源，都因为曾国荃这个九弟，没能听他哥曾国藩的一句话 。
1、上海危急，向曾国藩求救！
1860年，太平天国在忠王李秀成的带领下，从南京东征上海 。这一年，还有另外一件兵事正在进行着，英法联军正在攻打北京 。如此一来，当时的上海情况就很危急了！清廷肯定是一点也顾不上上海了，他的皇宫都快被英法联军占领了，他那顾得上你上海啊！上海的租界区里原本是有些外国兵驻扎的，但因为主力都去攻打北京了，当时上海只有英军900人、法军300人 。上海环顾四周，唯一能帮助他们抵抗太平天国的，只有手握重兵的曾国藩了 。可惜当时曾国藩的军队也已是捉襟见肘，加之他当时正一门心思地在安庆筹备军械所，于是婉拒了上海的请求 。
2、上海人急了，开出了让曾国藩没法拒绝的条件
太平天国到了后期，纪律败坏，基本上也就和土匪差不多了 。而当时的上海，已经成为重要的通商口岸，有钱士绅已经成为能够影响城市决策的一个阶层 。一看曾国藩不肯来，士绅们急了，一合计，通过李鸿章带话给曾国藩，给湘军开出了优厚的条件：——每月为驻军提供10万两的军费 。这就相当于花钱买支雇佣军来保护自己了 。要知道曾国藩当初办湘军，咸丰给的旨意就是：自筹饷银 。湘军从始到终都是属于编制外部队，没有任何财政拨款 。所以，当上海人开出月薪10万的价码，曾国藩立刻放下架子，赶紧说：我来，我马上就来！
3、这种好事，曾国藩首先想到了他弟弟曾国荃
对这种好事，曾国藩自然首先想到的是自家人 。赶紧通知当时正驻扎在安庆曾国荃，南京咱暂时先不打了，先去上海把这10万两银子挣了 。如果是几年前，曾国荃或许不敢吭声，老大说什么他就做什么了 。但现在他觉得自己翅膀硬了，在湘军中也能独当一面了，开始有自己想法了 。更主要的，他觉得南京指日可下，如果能够顺利攻下南京，灭了洪秀全，那将是既能封王、又可名留青史的千秋伟业！区区10万两银子，那能和这些相比啊！他一口回绝了他哥的好意：不，我不去上海，我要攻下南京，灭了洪秀全！
【李鸿章的淮军兴起之路 能平定太平天国！】4、曾国藩退而求次，把这好事给了李鸿章
弟弟长大了，不听哥的话了 。曾国藩叹口气：不当家不知柴米贵啊！这好事既然曾国荃不接，但也不能丢啊，把手头的人盘点了一下，把这机会给了李鸿章 。人们都传曾国藩懂相术，最为识人 。就从他这次选人来看，确实是高人 。正是他在1861年给了李鸿章组建自己军队的一个机会，从此把李鸿章推向了历史前沿 。李鸿章成为继他之后，晚清最为倚重的重臣 。淮军也成为继湘军之后，晚清唯一能打仗的部队 。
5、李鸿章把握住了这个机会，淮军迅速从无到有
曾国藩让李鸿章接这个差，但却只是给了他个名份，并无一兵一卒与他 。李鸿章依葫芦画瓢，也学着曾国藩的样子，转身回老家安徽“自募一军”，首批淮军募了6500人 。行文至此，有心的读者难免有个小疑问：6500人，如何在短时间就能募得？就要提及李鸿章早年，也曾有过办团练的经历，只是办的很不成功，一气之下才去投奔了曾国藩，并在其幕下做了4年幕僚 。一个安徽人在湖南的势力范围内，肯定混的很难 。所以当他得到能够组建自己军队的机会后，迅速把之前办团练时的一些骨干分子召集起来，6500人的队伍也就能够短时间内拉起来了 。
1862年4月，13营淮军从安庆出发，分7批次，耗费了上海官绅预付的18万两银子，租用了英国人的轮船，闯过太平天国辖境的长江段，顺利到达上海 。上海人终于盼来了保护他们的部队，但他们一见淮军时，不免傻了眼睛：这哪里是一支军队啊，分明就是逃难的难民啊！全身穿着破烂、身上臭气熏天、许多人连鞋都没有，唯一表明他们是支部队的，就是一件绣着个“勇”字的破大褂 。他们一上岸，就坐在太阳下，光着身子抓身上的虱子吃 。洋人笑他们，上海人甚至后悔出那么多钱了 。但李鸿章很坚定地说：军贵能战，非徒饰外表！
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