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地球每时每刻都处于运动之中 ， 除了造成昼夜交替的自转以外 ， 还有造成四季更替的公转 。 尽管我们感受到的地球运转总是一成不变 ， 但其实从更加久远的层面上来说 ， 地球的运行方式一直都在缓慢改变 ， 比如我们的天然卫星月球 ， 就在用自己的引力逐渐让地球的自转变慢 ， 而太阳的辐射值变化也在反复影响地球上的气候 。
人们自从对此有概念以来 ， 也在不断对地球的各种变化进行监测 ， 希望能够从中找出规律 ， 并预知未来的变化趋势 ， 好让全人类提前做好准备 ， 应对将会到来的各种环境变化 。
对于气候变化 ， 温度越极端的地方越能够感受微小的差别 。 举个例子来说 ， 如果一杯水的温度从20摄氏度上升到25摄氏度 ， 可能我们会觉得变化不是很明显；但如果一杯水从零摄氏度升到5摄氏度 ， 大家的感觉就十分明显了 。
因此 ， 地球南北两端的极地可谓是反映气候变化的“晴雨表” ， 只要有细微的变化就可以被马上监测到 。 而近年来 ， 人类发现两极地区的气候变化越来越明显 ， 甚至出现了一些令人不安的现象 。 那么 ， 这都是一些什么现象？会对人类的生存带来什么改变？又是什么原因造成的？
地球的极地在我们的常识中 ， 两极地区就是巨大的天然“冰箱” ， 这里的海洋和陆地都长期处于封冻状态 ， 人类在没有专门防护的情况下很难在这里生存 。 因此一直以来都人迹罕至 。 究竟是为什么这里会如此寒冷？
因为地球是一个球形 ， 而地轴一直保持着一个固定的角度 ， 所以纬度越高的地区 ， 接收到的太阳光照也就越少 。 两极地区在地球范围内接收到的热量最低 ， 因此长期保持寒冷 ， 平均温度都在零下几十摄氏度 ， 很难让人类在此长期居住 ， 不仅因为气温很低 ， 各种生物资源也十分稀少 。
地球是一颗名副其实的“水球” ， 地表有百分之七十的面积都是海洋 。 尽管海水量极多 ， 但能够让人类直接利用的淡水资源却只占极小部分 ， 而淡水中大部分又以冰川方式存在 。
这些固体淡水要么存在于高山、高原上 ， 要么就存在于两极地区 ， 而又以极地储量最多 。 因此 ， 两极地区是人类重要的淡水“资源库” ， 承担着维护整个地球水资源平衡的重要任务 ， 但是随着地球整体气温的变化 ， 两极地区的冰川总量也在发生变化 。
冻土之下的生物近几十年来 ， 随着全球气温的不断升高 ， 极地冰川大量融化 ， 导致全球海平面上升 ， 生活在寒冷地区的生物的生存环境受到了极大威胁 。 比如经常在浮冰上觅食的北极熊 ， 就因为冰川不断减少而变得瘦骨嶙峋 ， 甚至大量死去 ， 这不得不引起人们的警醒 。
除了冰川之外 ， 高纬度地区还存在大量冻土区 ， 这些冻土也在不断升温的气候中逐渐融化 ， 不过影响的却不是还活着的生物 ， 而是那些已经死去的生物 。 近年来 ， 科学家就不断在融化后的冻土中发现过去死亡的生物遗骸 。
一般来说 ， 生物在死亡之后就会有大量分解者来消耗尸体 ， 这就是生物逐渐腐烂的过程 。 在这个过程之后 ， 生物只能够在某些特殊条件下留下骨骼、牙齿等含碳较多的部分 ， 最终在地下形成化石 ， 这就是为什么我们看到的化石一般都是骨架的模样 。
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