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氧气与生命繁衍息息相关 ， 如果没有氧气 ， 就没有地球生物的大爆发 ， 大到大型脊椎动物 ， 小到真菌之类的微生物 ， 它们的生存和繁衍都离不开氧气 。 但科学研究表明 ， 在过去80万年时间 ， 地球氧气含量下降了0.7% 。 不要小看这个微不足道的数据 ， 它与动物的体型有密切关系 。 如果空气含氧量大幅度降低 ， 那么生物的体型会越来越小 ， 近几十万年来大型生物的灭绝很好地佐证了这一点 。
【地球氧气还能使用多长时间？美科学家给出结果，生物或将不复存在】
研究显示 ， 大气中的氧来源于26亿年前的“大氧化事件” 。 氧是地球上含量最多的元素 ， 在地壳中的含量占比高达48.6% ， 而排名第二位的硅只有26.4% 。 26亿年前 ， 由于海洋藻类进行光合作用 ， 大气中的游离氧含量大幅度增加 ， 为后来高等生物的出现奠定了物质基础 。
另一方面 ， 由于地壳的剧烈运动 ， 大量氧元素从地壳中释放出来 ， 在高温、高压作用下被电解形成氧气 ， 使空气中的氧气含量再次增加 。
随着地质结构的逐渐稳定 ，以及大量高等生物的出现 ， 地球制造氧气的速度减缓 ， 一定程度上还有所消耗 ， 使得空气中的氧气含量有所下降 。
美国科学家建立科学模型计算 ， 以当前的氧气消耗速度 ， 到10亿年后就会变得很低 ， 到时候绝大部分生物都无法生存 ， 生物界将迎来大规模灭绝期 ， 只有一些厌氧生物能继续生存 。
当然 ， 10亿年对人类来说太久 ， 地球形成历史也不过38亿年 ， 5.4亿年前的寒武纪才出现较多复杂的生物 ， 而人类的出现最早也才能追溯到180万年前 。 相比于浩瀚宇宙史 ， 人类文明连昙花一现都算不上 。
不过 ， 地球含氧量的持续减少警示人类 ， 地球环境并非一成不变 ， 尤其是在人类文明高度发达的情况下 ， 人类活动对地表环境的影响空前巨大 ， 有能力在很短时间内对生物圈造成毁灭性的破坏 。 如果不加以节制、有意识地保护环境 ， 地表环境被彻底破坏 ， 最后自食苦果的一定是人类自己 。
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