乾隆太精明 为何把资质平庸的嘉庆立为接班人
清朝初期能出现四海臣服、国威振奋的强盛局面 ， 能够出现长达一百三十多年之久的“康乾盛世” ， 除了执政者们个个都具备匡扶社稷、治国安邦的杰出才干外 ， 还在于他们都选择了优秀的继任者 。如雄才大略的康熙、励精图治的雍正、锐意进取的乾隆 ， 无一不是上任皇帝生前所精挑细选的最佳接班人 。
嘉庆是乾隆皇帝的继任者 ， 也是清朝入关后的第五任皇帝 。翻阅清朝正史 ， 我们找不到关于对嘉庆荒淫、贪婪、昏庸、阴险行为的记载;翻阅清人野史 ， 也查不着他的哪怕一件风流事 。就是这样一个品格端方、为政勤勉、生活俭朴、待人宽厚的人 ， 却成为清朝十二帝中最没有特色、没有个性的皇帝 。在治理国家方面毫无建树的嘉庆 ， 身上最明显的标记就是乏术和平庸 。那么 ， 乾隆为何会把皇位传给他 ， 把偌大一个帝国托付给他呢？
乾隆一生有十七个儿子 ， 嘉庆皇帝永琰排行第十五 。按照清朝“立长、立嫡”的皇位传承原则 ， 排行靠后且是庶出的永琰 ， 几乎没有继承大统的可能 。乾隆最初也确实没有把他列入考虑范围 。但老天似乎总是故意与乾隆过不去 ， 嫡次子永琏、嫡七子永琮相继夭亡 ， 其他皇子也有大多英年早逝 。到了永琰出生的时候 ， 他的十四个兄长中有八个已经死去 ， 就连深受乾隆宠爱的皇五子永琪也在几年后早逝 ， 诸皇子中可备乾隆选择的范围已经变得非常小了 。为此 ， 乾隆皇帝不得不放下祖制 ， 从剩下的几个年幼、庶出的皇子中另择储君 。
皇十一子永瑆和皇十五子永琰 ， 水落石出般的成为乾隆皇帝为数不多的儿子中的佼佼者 。永瑆聪明睿智、才气横溢 ， 做事很有主见;永琰性格内向、性情凝重 ， 为人规矩仁孝 。在大清国力日益衰减的情况下 ， 按说由永瑆这样一位性格鲜明、颇有主张的皇子来继承皇位 ， 应该是最合适不过的 。但事实上 ， 乾隆却把皇位传给了永琰 。
乾隆选择接班人所遵循的原则 ， 就是后来者必须不容置疑地遵从他的意志 ， 不打折扣地继承他的政策 ， 不遗余力地维护他的权威 ， 并把自康熙以来开创的盛世一直保持下去 。永琰忠厚老实、规规矩矩、重视仁孝 ， 对乾隆的话一向言听计从 ， 无疑最符合乾隆皇帝的选嗣标准 。朝中的明眼人都能够看得出乾隆对永琰的态度和用心 ， 就连当时来京的朝鲜使者也多次向朝鲜国王汇报：“永琰为人持重、度量豁达 ， 最为乾隆皇帝喜爱 。”
其实 ， 乾隆皇帝之所以选择永琰做接班人 ， 还有一个最主要、最根本的原因 ， 那就是他不想放权 。尽管乾隆皇帝曾有过“朕八旬有六归政”“不敢与皇祖六十有零的年数等同”的誓言 ， 但等他年老昏聩的时候 ， 越发把至高无上的皇权看的比自己的命还重要 ， 一丝一毫也不肯相让 ， 哪怕这个与自己分羹的人是自己的亲儿子 。如何做到“退而不退” ， 如何在有生之年继续风光的把持朝政 ， 这是乾隆皇帝在风烛残年时最关心的事情 。要做到这一点 ， 只有选择一位恪守仁孝、老实巴交、唯父命是从的接班人 ， 而永琰正是这样的一个人 。
果然 ， 乾隆在传位的同时明确宣布：“凡遇军国大事和用人事宜 ， 决不会置之不问 ， 仍要亲自处理 。”退位后 ， 乾隆仍然自称为“朕” ， 他的谕旨称为“敕旨”;对前来进贡的朝鲜使者有板有眼的说道：“我虽然归政 ， 但大事还是我办！”;他借口已经在养心殿居住了六十年 ， 只有这里才“安全吉祥”、便于召见群臣 ， 无论如何也不肯搬出去;为了限制嘉庆 ， 他还一度上演了“传位不传玺”的闹剧;本来嘉庆即位改元后 ， 全国上下应该统一使用嘉庆新历 ， 可宫廷中还是用乾隆年号 ， 如乾隆六十一年、六十二年;新皇帝即位后 ， 钱币应该改铸“嘉庆通宝” ， 可那几年却是乾隆、嘉庆两个年号的通宝各铸一半……在父皇的淫威下 ， 以仁孝著称的嘉庆 ， 只能没头没脑的做了几年有名无实的“二皇帝” 。
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