清朝慈禧太后的 “老佛爷”称号是怎么来的？
心腹太监李莲英猜知真心事 ， 便令人在万寿寺大雄宝殿的后面建了一座佛 。
建成之后 ， 李莲英速去禀告慈禧 ， 说：“听说万寿寺大雄宝殿常常有双佛显光 ， 这是大吉大利之兆 ， 奴才想请太后驾临前往观看 。”
慈禧听后感到十分惊奇 ， 便起驾出宫 。出西直门下高梁桥 ， 坐上皇船 ， 沿长河 ， 直到万寿寺(今北京艺术博物馆) 。
慈禧上了码头 ， 进了山门 ， 直奔大雄宝殿而来 。
【清朝慈禧太后的 “老佛爷”称号是怎么来的？】进得殿来 ， 见供奉的依然是原来的三世佛 ， 不觉勃然大怒：“明明是原来的三世佛嘛 ， 哪来的双佛显光？”
那个时候 ， 奴才欺骗主子是要杀头的 ， 但李莲英心中有数 ， 忙说：“太后息怒 ， 请您后殿御览 。”
慈禧太后慢慢悠悠转到三世佛后 ， 果见一慈眉善目的观世音坐在殿中央 ， 此寺方丈住持 ， 还有慈禧的文武大臣也在这里 。
这时 ， 李莲英喊道：“老佛爷到 。”其他人即刻跪伏高呼：“恭迎老佛爷！”慈禧见状明白了一半儿 ， 但她故作不解问道：“你们迎接的是哪位老佛爷呀？”
李莲英他们答道：“就是迎接太后您老佛爷呀！”“您就是当今救苦救难的观世音菩萨啊！”“如今先皇晏驾 ， 新皇尚幼 ， 国不可一日无主 ， 臣民们请您垂帘料理朝政 ， 您可要救庶民于水火之中啊！”
一席话说得慈禧心花怒放 。自此 ， 老佛爷这个称呼便从万寿寺传遍京城 ， 举国上下 ， 都称慈禧为“太后老佛爷” 。慈禧也就心安理得地垂帘听政了 。
据说这个观世音是李莲英让人按慈禧的模样塑造的 ， 后来慈禧来万寿寺焚香礼佛 ， 卜签求寿 。
由于慈禧对此观世音非常赏识 ， 还穿上了寺里方丈为她准备的观音衣服 ， 李莲英扮作护法神韦驮 ， 双手合十 ， 横杵于腕上 ， 她们俩人还在这个佛像前合了影 。
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