他们被HIV拖向深渊，可能只是因为肠道里的细菌 _科学家

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来源：环球科学

图片来源：Pixabay当一种灾难性的疾病出现后，人群中一部分特殊的人依靠自身的力量就能战胜疾病，但大多数人只能等待药物、疫苗的救助。就像艾滋病，在近40年里，全球在抗击HIV中做出了一些突破性的贡献，正在让人们心底的阴影慢慢散去。但想要彻底打败HIV ，我们需要了解和做的还有很多。
撰文 | clefable
审校 | 李诗源
幸运的极少数
2008年，首个被治愈的艾滋病患者出现了。他名叫蒂莫西·雷·布朗（Timothy Ray Brown），也被称为“柏林患者” 。当时距离他确诊艾滋病已过去了13年。而2006年对他来说，注定非比寻常。由于感染HIV ，他的造血干细胞开始异常增生和恶化，他患上了急性骨髓性白血病。
这种疾病十分凶险，为了挽救他的生命，医生给他植入了2位捐献者提供的干细胞。 2006年和2007年，他分别接受了2次干细胞移植，此后他体内的HIV一直处在无法检测到的水平，可以说被治愈了。虽然在2020年，布朗最终由于白血病复发而死去，但他的经历仍然让科学家为之振奋：人类能战胜这种邪恶的病毒。
同样是在去年，这样的治愈奇迹在另一位“伦敦患者”身上重现了。医生为了治疗他的淋巴瘤，为他进行了骨髓移植，此后其体内长期未检测出HIV病毒。这两位被治愈的患者有一个明显的共同点：他们的捐献者比较特殊，基因组中存在一种基因突变，这个突变让HIV失去了侵入细胞的主要途径，进而抑制住了HIV的复制。科学家发现，这种突变在北欧人中有较高的分布频率，而该突变纯合子的人更是能抵抗HIV ，极少患上艾滋病。

图片来源：Pixabay在艾滋病患者中，还有0.5%的患者为“精英控制者”（elite controllers）。通常情况下， HIV进入人体后，会通过逆转录整合到细胞的基因组中，随后利用细胞中的资源进行大量复制，形成新的病毒，并使细胞破裂，释放胞内的病毒、入侵其他细胞，重复上面的过程，快速增加病毒量。
而“精英控制者”有一个优势， HIV虽然能整合到他们的基因组中，但存在的区域几乎都是不会出现基因表达的区域。没有基因表达，就没有DNA转录和翻译，也就没有给HIV复制核酸的机会。 HIV的核酸无法复制，也就没有更多的病毒。他们体内那些HIV能复制的细胞，也几乎全死掉了。这也就是为什么在长达数十年的时间里，他们能安然无恙。
此外，近2年内，全球报道了2例未经治疗就自愈的艾滋病患者。他们也属于“精英控制者” ，但抵抗HIV的能力比一般的“精英控制者”更强大一些。研究者认为他们的体内存在一种特定的T细胞能杀死HIV 。
现有疗法的困境
但是，除去这些“精英控制者”和天生能抵抗HIV的人群，在人类报告首例艾滋病40年后的今天，大部分感染者仍需要终身接受特效药、抗逆转录病毒（antiretroviral therapy ， ART）疗法的治疗，通过抑制病毒复制、整合到人的基因组，来达到控制病毒数量的效果。
一旦治疗过程停止， HIV会在感染者体内迅速觉醒、复制，充盈他们的血液，其他病原体和疾病便能趁虚而入，夺走脆弱的生命。包括我们在内的大多数人也都是易感染者，不做好防护，就会有被感染的风险。
除此之外，虽然ART疗法已能显著延长患者的寿命，但相比于同年龄段的人，患者更容易出现一些和衰老相关的疾病，例如心血管疾病、代谢性疾病以及肝、肾病等。一些研究者发现，随着持续、长期的治疗，患者体内的炎症水平会提高，致使上述各种疾病更容易出现。

吸附在淋巴细胞（红色）上的HIV（绿色）。图片来源：CDC肠道菌群在其中还会推波助澜，肠道黏膜完整性的丧失和肠道菌群异常，会导致接受ART治疗的艾滋病患者炎症水平提高，患上述各种疾病的风险和死亡率增加。想要改善ART疗法的治疗效果，我们或许需要弄清楚细菌和炎症对艾滋病的影响到底有多强。

他们被HIV拖向深渊，可能只是因为肠道里的细菌

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